– Бежим! – Нелли взяла Лину за руку.
Темные – их было шестеро – преградили дорогу к дверям кафе, но, замороженные «фризом», не представляли угрозы. Заклятие обездвижило и старичков, смотревших футбол у стойки, и бармена с бокалом пива в руке. Через его край медленно стекала тонкая струйка пены.
– А как же Огонек? – спросила Лина.
– Отец его вытащит. Подождем в машине. Будем наготове.
Они подошли к застывшим бандитам, примериваясь протиснуться между двумя из них, как вдруг произошло нечто неслыханное. Один из Темных зашевелился – сначала медленно, как во сне, затем все быстрей. Его лицо стало красным от натуги, затем с пальца сорвалось подвешенное заклятье, и теперь в движение пришли уже все шестеро.
– Куда собралась? – прорычал Темный.
– Быстро, Линка! – Нелли ударила «прессом» в стеклянную стену кафе, и та рухнула с грохотом и звоном. Светлые метнулись к машине – но преследователи уже пришли в себя.
Один за другим они выбегали на улицу. Нелли взмахнула мечом, и один из Темных осел со стоном на асфальт, но пятеро его соратников вскинули стволы и навели их на женщину:
– Последнее предупреждение! Брось оружие и подними руки!
Светлая Иная медленно отступала к «Форду» лицом к нападавшим, выставив меч. Лина сопела позади, вцепившись в полу ее куртки. Помощи ждать было неоткуда. На асфальте хрипел умирающий Темный – Нелли рассекла мечом его сонную артерию.
Где же Матвей? Почему он так долго?
– Бросай железку, – уже спокойно, уверенно сказал главарь Темных.
Что-то ударило его в лицо – и отбросило назад. Мужчина упал на ступени крыльца, содрогаясь в конвульсиях. Остальные с ужасом смотрели на застрявший в его глазнице метательный нож.
Еще раз свистнуло в воздухе – и второй бандит повалился, обливаясь кровью. Нож вошел в горло.
Нелли успела спрятаться за автомобилем, когда Темные открыли огонь. Они палили во все стороны, и некоторые пытались попасть в Светлую, но без успеха. Прикрывая собой Лину, Нелли достала револьвер и двумя выстрелами точно, как в тире, уложила еще двоих нападавших.
Последний из банды уронил на асфальт меч и бросился наутек. Он бежал, как заяц, виляя из стороны в сторону, и Нелли долго прицеливалась ему вслед. Выстрелить она не успела – метательный нож вошел точно между лопаток парня, и тот с криком рухнул в пыль.
– Доброй ночи, – прозвучал мелодичный голос из темноты. В нем чувствовался едва уловимый акцент. – Вы не ранены?
– Все в порядке! – крикнула Нелли, убирая оружие. – Выходите.
– Сколько их было?
– Шестеро. Все мертвы.
Она выступила из мрака, словно соткалась из воздуха. Среднего роста, изящная, очень красивая брюнетка с вьющимися волосами и веселыми карими глазами. Светлая – третий или четвертый уровень, заметно сильнее Нелли. Лина тихо ахнула. Потертая кожаная куртка, плетеная сумка через плечо, янтарный амулет на золотой цепочке в ложбинке между грудей. Обтягивающие джинсы, плавные кошачьи движения. Девушка словно явилась из шестидесятых годов прошлого века. Только вместо гитары на плече – перевязь с метательными ножами.