Она танцевала и не считала шаги.
Не думала о спине.
Голове.
Осанке.
Она была такой, какой… какой должна была быть. И эта удивительная мысль заставила Гражину рассмеяться.
Именно!
Она остановилась, но лишь затем, чтобы содрать такую неудобную рубаху. И вовсе одежда показалась не просто лишней, она была оковами, что мешали раскрыться сути…
…музыка вдруг прекратилась.
И Гражина зашипела от злости. Рано!
Она топнула ногой и…
— Не спеши, прекраснейшая, — раздался тихий голос. — И не кричи. Не стоит. Я от нашего общего друга…
Сперва ей показалось, что голос этот, как и музыка, примерещились. Нет никого в комнате. И быть не может… забор, сад и пара собак презлющих, которых в этот сад выпускали, потому как маменька очень уж ворья боялась. Да и комната ее на втором этаже, попробуй-ка заберись по гладкой стене. Тут тебе ни плюща, ни винограду, ни простынь, которые приличная узница сама скинула бы спасителю…
— Я здесь, — тьма, собравшаяся в углу комнаты, аккурат под картинами рукодельными, вышитыми Гражиной в минуты меланхолии, расступилась, выпуская человека в маске.
Маска была знакома.
Человек — нет.
— А… где… — Гражина сглотнула, не зная, как спросить.
— Он больше не придет.
Тень поняла распрекрасно.
Не придет? И гнев вновь вспыхнул да так, что Гражине показалось на секунду, будто ее саму охватило пламя. И пламя это сейчас испепелит…
— Спокойно, — ночной гость оказался вдруг рядом и ледяные пальцы его впились в плечи Гражины Остудили. И вытянули ярость. — А ты к нему и вправду успела привязаться, глупая девочка…
— Я не…
— Ты девочка. И глупая.
А она вдруг вспомнила, что стоит перед этим человеком совершенно нагая…
— В наготе нет дурного, — он что, мысли ее читает? И все же Гражина приняла поданное им одеяло, торопливо закрутилась и только затем повернулась к гостю.
— Кто ты?
— Друг.
Она не столь наивна…
— Нет никакого тайного общества… — он сел в кресло, в то, в котором любила сиживать сама Гражина, с книгою ли, с рукоделием. Руки гость сцепил на груди. Качнулся. Запрокинул голову, выставивши на обозрение худющую белесую шею. — Хельм не нуждается в этаких… глупых игрищах.
— Нет?
…но как же… те случайные встречи… знаки… и подслушанный разговор… теперь Гражине самой стало смешно: неужто такие от разговоры стали бы вести открыто?
— Вижу, ты поняла… мне было интересно, чего ты стоишь.
— Кто вы?
Сложно вести себя правильно, будучи облаченной лишь в пуховое одеяло. Матушка бы не одобрила… какое счастье, что сон ее по обыкновению крепок.
— Я же сказал. Друг. А вот ты не задумывалась над тем, кто ты?
— Кто я?