– Держи, бабуля, я привезла его с Северного мыса!
Бабушка очень разволновалась, она с нежностью поглаживала камешек, будто это бриллиант. Хлоя взяла ее за руку и прошептала на ухо несколько слов.
– Да я не сделала ничего особенного, – ответила бабушка тихо.
– Ну, уж нет! – вмешалась я. – Ты сделала очень многое.
Она только отмахнулась, снимая с себя всякую ответственность, и переключила наше внимание на сервировочный столик, где в вазочке лежало печенье.
– Ну-ка попробуйте, это испекла внучка госпожи Дюпор!
– Не нужно, бабуля, – отказалась Хлоя, – я должна быть осторожнее – и так набрала пару лишних килограммов.
– А по-моему, ты гораздо лучше выглядишь, чем во время нашей прошлой встречи!
Лили кивнула в знак солидарности, вгрызаясь в печенье. Но она тотчас же положила его обратно, ее лицо исказила гримаса.
– Они что, из бетона, эти печенья? Я едва не лишилась всех своих зубов!
– Подумать только, ведь на прошлой неделе они были превосходны, – удивилась бабушка. – Ладно, давайте рассказывайте все! У меня сохранились самые прекрасные воспоминания о Норвегии, вам там понравилось?
Я предоставила возможность поговорить девочкам, бабушка уже знала о моих впечатлениях: я звонила ей по крайней мере раз в неделю. Они сравнивали свои переживания и эмоции, почти одинаковые, несмотря на шестидесятилетнюю разницу в возрасте.
– А что вам понравилось больше всего?
– Трудно сказать, – ответила Хлоя. – Может быть, мне больше всего понравилось северное сияние. Или Прекестулен. Нет, конечно, нет, я знаю! Мне больше всего понравилось, что мы все время были вместе, втроем.
– Лично мне больше всего понравились киты, – заявила Лили.
Бабушка засмеялась, девчонки подхватили. Я наблюдала за ними, наслаждаясь тем, что окружена любимыми людьми, теми, без кого не могло быть и меня. Недоставало только одной, но частичка ее жила в каждой из нас.
Мы остались до самого ужина, сервированного в столовой. Я крепко расцеловала бабушку.
– Обязательно приду на следующей неделе, моя дорогая.
– Я тоже! – воскликнула Лили. – Да выбрось ты эти печенья, бабуля, они опасны для здоровья.
– И я приду, – подала голос Хлоя.
Бабушка была в восторге. Она провожала нас взглядом, пока мы не покинули ее комнату. Девочки вышли первыми, и я уже собиралась закрыть за нами дверь, когда услышала, что меня тихонько зовут. Я обернулась. У бабушки был вид заговорщицы.
– Скажи, есть от него какие новости? – прошептала она.
– Я как раз собиралась ему позвонить, когда выйду от тебя.
– Ты им расскажешь?
– Пока не знаю.
Она стала довольно потирать руки – что и говорить, под морщинами проглядывала десятилетняя девчонка. Я шутливо показала ей язык и теперь уж точно закрыла за собой дверь.