Мама, конечно, осталась очень недовольной, если еще учесть, что Франсуаза преувеличила все в разы. Для того чтобы дать им возможность нас простить, мама отправилась покупать рыбу, а нас заставила приготовить для них обед, чтобы возместить то, что они по нашей вине не выловили. Сестра принялась было чистить и потрошить рыбу, но я сказала ей, чтобы она лучше занялась рисом, и самолично выпотрошила несчастных рыбешек, вымаливая у них прощение. Надеюсь, Хлоя поняла, что так я хотела ее отблагодарить, потому что потрошение рыбы – дело неприятное.
Ладно, пока, а то ты скоро почувствуешь рыбный запах.
Целую тебя.
Лили.
P.S.: Знаешь, как на норвежском «Макдоналдс»? Так и будет – «Макдоналдс»! Классно, правда?
Хлоя присела рядом со мной с телефоном в руке.
– Папа звонил, – сообщила она. – Хотел с тобой поговорить, но я сказала, что ты сейчас занята.
Я молча кивнула. Я понимала, что она все знает, но мы никогда этой темы не обсуждали. На этот раз я прочла в ее глазах желание коснуться непростого вопроса.
– А ты что об этом думаешь?
– О чем она должна думать? – спросила Лили, входя в трейлер.
Взглядом я спросила разрешение у Хлои, и та позволила кивком головы. Тогда я сделала знак Лили сесть рядом с нами и ввела ее в курс дела насчет преимущественной опеки, которой добивался ее отец.
– Не хочу с ним жить! – крикнула она. – Я его совсем не знаю, о чем мне с ним разговаривать?
– Не понимаю, откуда в тебе столько жестокости по отношению к отцу, – вмешалась Хлоя.
– Я не обязана объяснять причину, – ответила Лили.
– Но ведь он – твой отец, он тебе ничего плохого не сделал! Твое отношение его убивает, он думает, что ты его не любишь.
– Он прав, я его не люблю.
– Ты просто…
Я остановила Хлою, пока та не зашла слишком далеко.
– Тише, тише! Лили, твоя сестра права, он твой отец, и ты должна быть с ним добрее. И не гримасничай, пожалуйста, я ни за что на свете не разрешу тебе говорить о нем в таком тоне.
– Можешь вернуться к нему, если он такой милый! – заметила она.
Лили было всего пять лет, когда мы развелись. Так что она жила на свете дольше без отца, чем с отцом. От него у девочки сохранились лишь смутные воспоминания, которые вряд ли могли резко измениться после нечастых свиданий с ним у бабушки. Но я не хочу, чтобы она взрослела, считая, что отец о ней не заботится. Да, пусть это будет образ отца, удаленного от них географически, вечно занятого, не слишком обеспеченного, даже малосимпатичного, если хотите, но только не такого, который вовсе не заботится о своих дочерях. Плохо расти, когда испытываешь дефицит любви; жизнь это доказывает.