— Долгая история, — попытался откреститься от допроса я, но мне не дали.
— И все же? Нам очень интересно, где пришелец из другого мира мог завести столь… оригинальных знакомых?
— Ты не поверишь, но в Хэйноте, то есть дома. Когда мне было лет шесть, мама принесла домой сверток, в котором был маленький, еще слепой щенок. Я его забрал и начал за ним ухаживать. Молоком из чайной ложечки кормил, лужи бесконечные вытирал. Спал Аяши с первого дня в моей комнате. И мы везде и всегда были вместе. Правда, в ту пору он был мосластым щенком и ничем не напоминал сегодняшнего хищника.
— Но как он нут оказался?
— Мне бы самому хотелось это знать. Как и то, почему я до сегодняшнего дня ничего не помнил о нем. Просто в один прекрасный день он исчез. И мне это даже странным не показалось. Словно его из моей памяти выжгли.
— Это как?
— А Бездна его знает. А потом мама умерла… и нам с отцом, вообще не до чего стало. Ладно, все это дело прошлое. А докопаться до того, что произошло семнадцать лет назад, у нас все равно не получится, как бы нам этого не хотелось. Давайте лучше отдыхать будем.
Эльфы особого энтузиазма не в этом вопросе не проявили, но возражать тоже не стали. А я обвел стаю Аяши взглядом и отрывисто бросил: "Охранять". Снежные Стражи, повинуясь моему приказу рассредоточились по краю полянки и улеглись отдыхать.
— Ваши высочества, — насмешливо протянул я. — расходимся по лежакам. Резких движений не делаем. Никуда не отходим. Если что-то надо — будим меня. И, вообще, советую воздержаться от всего того, что они могут воспринять, как агрессию в мой адрес.
Я дождался кивков и просто упал на свое одеяло. Сейчас, когда все оказалось, позади на меня накатила такая дурнота, что перед глазами все поплыло. Вернулись озноб, ломота в суставах и головная боль. О том, что мне через несколько часов придется встать и куда-то идти, думать не хотелось совершенно. Видимо, почувствовав мое состояние, Аяли лег рядом, подставляя теплый бок.
Я проснулся, когда солнце было уже достаточно высоко и вовсю припекало. И понял, что чувствую себя вполне сносно. Огляделся и увидел эльфов, сгрудившихся на лежанке Тамиэля. Они тихо перешептывались, бросая на меня раздраженные взгляды.
— Всем привет, — произнес я потягиваясь. — А почему вы меня не разбудили?
— Мы хотели, — прошипел сквозь зубы Тамиэль. — Но твои звери начинали недвусмысленно скалиться, стоило нам приблизиться к тебе или издать громкий звук. Так что мы уже часа четыре сидим и о жизни разговариваем. Но, Эндрю, я тебя прошу: поднимайся. Я, конечно же, рад, что они вместо того, чтобы нами поужинать, охраняют твоей сон, но лично меня их компания нервирует.