Батыр сначала не понял, потом протянул ему бинокль:
— Посмотри. — И привалился к большому камню, утирая пот со лба. — Ну, как их взять?
Совсем близко, так близко, что у него перехватило дыхание, увидел Керим Зибу. Она стояла к нему спиной, а отец с искаженным от гнева лицом что-то быстро говорил ей. Зиба покачала головой и отступила от него на шаг. Тогда Атанияз схватил дочь за руку и потащил за собой — туда, где горячили коней Бахрам и Ниязкули. Зиба отбивалась, наверное, кричала, но отец крепко держал ее и, подтащив к Бахраму, попытался подсадить ее на лошадь. Девушка упала на землю, на мгновение Керим увидел заплаканное лицо, но сейчас же ее заслонил соскочивший с копя Ниязкули. Вдвоем с отцом они бросили Зибу поперек седла, и Бахрам поскакал по дороге, забирая от главной дороги вправо, в ущелье. Ниязкули, вставив ногу в стремя, попрыгал возле гарцующего коня, вскочил в седло и помчался следом. Схватившись за голову, Огульхан что-то кричала, но Атанияз, не обращая на нее внимания, стал размахивать руками, требуя, чтобы караван двигался дальше.
Керим заскрипел зубами, возвращая бинокль.
— Там еще дорога есть, — сказал Батыр. — По ущелью. Совсем забыл. А этот черт с усиками, видно, эти места, как свою ладонь, знает. Кто такой, интересно…
— Бахрам-хан, что ли. Вроде бы так Атанияз его называл, — сказал Керим. — Нездешний он.
— Оно и видно. Не за подмогой ли поскакали эти двое…
— Догнать надо их, — у Керима вспыхнули глаза. — Можно мне, Батыр?
— Разве их голыми руками возьмешь? А нас всего девять осталось. И караван надо задержать.
— Да я один, ты только разреши, — тормошил Батыра разгоревшийся Керим. — А то ведь уйдут.
Столько отчаянья было в последних его словах, что Батыр удивленно посмотрел на парня.
— Пропадешь, — с сомнением сказал он. — Их двое, отчаянные оба…
— Тогда я сам пойду, — решительно сказал Керим и встал, поправляя винтовку на плече.
— Не дури, — нахмурился Батыр. — Дисциплины не знаешь? Ты в боевом отряде, а не с отарой в степи, помни.
— Они ж погубят ее, — сказал Керим, и мальчишеские слезы обиды зазвенели в его голосе.
Только сейчас Батыр все понял.
— Вон в чем дело… Ты о Зибе… Эх, парень!.. Ну, да ладно, давай. Только осторожным будь. Возьми одного бойца.
— Никого мне не надо, я сам! — крикнул Керим уже на бегу.
Но Батыр приказал одному из колхозников, молодому совсем еще парню, ехать с ним.
Керим отвязал своего белого верблюда, лежащего в тени, влез на него, торопливо заставил подняться и погнал вверх по дороге, к тому ущелью…
Парень поскакал следом, чуть поотстав.