– Подпорченной Элизой.
– Пустяки! – отмахнулась от призрака жены Геральта, как от назойливого комара. – Я хочу стать твоей женой и стану, если ты не против.
Потерлась щекой о плечо Эллана и заработала нежный поцелуй в щеку, словно между нами не вставал призрак Соланжа Альдейна.
– Видимо, судьба! – со вздохом констатировал Эллан.
Думала, огорчился – нет, в глазах плясали огоньки.
Любимый лорд попросил прилечь рядом и продолжил:
– Отчего-то именно ученицы так настойчиво стремятся взять меня в мужья.
– Так я не первая? – удивленно взглянула на него.
Надо же, а я полагала, женщины не интересовались Элланом как женихом. Выходит, прежде ему оказывали матримониальные знаки внимания.
Гордость расправила плечи. На губах заиграла улыбка, слезы высохли. Я ощутила себя важной, самой красивой и желанной.
И тут вдруг снова нахлынуло беспокойство.
Вдруг откажет, вдруг я тоже недостаточно хороша для рода Марон? По сути, я никто. Титул подарил король, судя по всему, по просьбе супруги, которая жаждала насолить любовнику. Ни родни, ни связей, ни силы. Деньги? Эллан намного богаче. Милая мордашка? Есть женщины красивее. Дети? Тут и вовсе плохо. Лорд убежден, они не родятся, потому как цвета дара противоположные: светлый и темный. А теперь вопрос: зачем такому жениться? Добился, стал любовником, но в жены возьмет другую, очередную Элизу с гордой посадкой головы и магией в крови.
– Нет, – не стал отрицать Эллан. – Сама понимаешь, врать глупо, мужчина в моем возрасте либо делал, либо получал предложения.
В воздухе повис невысказанный вопрос, и любимый на него ответил:
– Ухаживал, хотя женихом не стал. Зато две особы просили при свидетелях надеть помолвочное кольцо, – лорд погладил по волосам. Мыслями он явно витал за пределами спальни. – Я с извинениями отказался.
Представляю, какой разразился скандал, особенно если дамы из высшей аристократии. Немудрено, что Эллан до сих пор не женат. Женщины обидчивы, ославили строптивца на всю столицу.
Только неувязка. Брак сам по себе – великое счастье для мужчины, лишь бы только согласилась, а лорд привередничал. Без обиняков высказала соображения Эллану и подвинулась ближе, под теплую руку.
– Видишь ли, не всякой женщины стоит добиваться, не всякую просят о детях, – постукивая пальцами по одеялу, пояснил любимый. Нервничал. Скрывает правду или стесняется? Даже чуть отстранился. – Я же сказал, были в моей жизни попытки.
Понятно, намекает, чтобы замяла тему, но мне надоели загадки.
– И?
Да, наиви бывают на редкость упорными.
– Задание оказалось оскорбительным. Всему есть предел, я перестал с ней видеться, занялся магией и отложил вопрос брака на неопределенное будущее.