Может, выскользнуть и поискать герцога Терского? Он хотя бы не сделает гадость, связываться с наиви для Родриго слишком мелко. Развлекла бы его разговором, уговорила побыть в ложе хотя бы пару минут. Герцог – умный собеседник, живо интересуется светлыми, к счастью, только в теории, для пополнения знаний. Я, в свою очередь, послушала о разных мирах, истории Веоса. Словом, взаимовыгодно, только бы мимо Соланжа незаметно пройти.
Отворилась дверь, и я отчаянно попыталась слиться со стеной, спрятав лицо за веером. Спохватившись, прикрыла подаренный герцогом опал – слишком приметный, броский.
Ее величество застыла на пороге и осмотрелась взглядом хищницы.
Дамы притихли и синхронно присели в реверансе. Я тоже.
Кровь гулко стучала в ушах.
Лишь бы не заметила, лишь бы прошла мимо! Подумаешь, выжила мелкая мошка, зато к Геральту больше не липнет. Я молчаливая, честно!
– Приятного вечера, леди, – голос королевы источал фальшивый мед.
Невысокого роста, тем не менее, она главенствовала над присутствующими. Ослепительно прекрасная, в дерзком для дамы ее возраста и положения белом платье с изумрудным цветком на оголенном плече, королева затмевала всех. Волосы, струившиеся как шелк из-под бриллиантовой диадемы серьги, стоившие целое состояние, кольца, духи, атласные туфельки – смотрела на нее и ощущала себя замарашкой. Мертвой замарашкой, потому как Евгения явно пришла убивать.
Глупая надежда стать тенью лопнула, как мыльный пузырь: королева направилась прямо ко мне. На устах – улыбка, острая, как кинжал. На лице – мнимое радушие.
– Леди Эрасса, как я рада вас видеть! – королева жестом подняла из реверанса и протянула руку для поцелуя. – Вы совсем забыли нас, не появляетесь при дворе.
– Дела, ваше величество, – обтекаемо ответила я, приложившись к затянутым в атласную перчатку пальцам.
– Ах да, лорд Марон! – скривилась королева, но тут же вернула самообладание, изобразив печаль. – Мне так жаль! Один из самых молодых членов Совета, неоценимый Чувствующий. Когда же уничтожат проклятых лангов! Надеюсь, ему лучше?
Судя по взгляду, Евгения не огорчилась бы, если бы Эллан умер, а я навечно осталась в Мире воды, желательно, на соседнем крюке.
Как-то незаметно вокруг нас образовалось пустое пространство. Дамы одна за другой бочком спешили покинуть уборную, как крысы, спасаясь с тонущего корабля.
– Благодарю, ваше величество, лорд пошел на поправку, – благодаря урокам этикета, который давал скучавший в постели Эллан, научилась отвечать подобными пустыми фразами.
Правда никому не нужна, требуется сказать то, чего ждут. Вот и сейчас королеву не волновало здоровье Эллана, но не спросить она не могла.