– Все, у кого есть щит или лук, за мной, живо, – взревел Дрейк, и с радостью увидел, что на его приказ откликнулись как пираты, так и горожане. – Всем остальным помогать раненым. – Бросившись в сторону "Праведного Гнева", он порадовался, что его прикрывали около двадцати пиратов, и не обрадовался, что он шёл впереди них. Если Меч Севера в настроении поубивать, то Дрейк, скорее всего, умрёт первым, и мало что сможет остановить Мастера Клинка.
Не желая казаться нерешительным, Дрейк толкнул дверь в таверну и зашёл внутрь, воображая, что выглядит поистине героически. Когда пираты и горожане протолкались внутрь вслед за Дрейком, стало ясно, что Меч Севера нанёс ущерб и ушёл. Пол усеивали столы, стулья и три тела, и ни одно из них не шевелилось.
Дрейк шагнул внутрь. Два тела вдалеке оказались солдатами Пяти Королевств. На третьем теле был надет красивый синий пиджак – из тех, которые так нравились Стилуотеру, только залитый большим количеством крови.
– Проверьте, жив ли он, – сказал Дрейк, указывая на тело Стилуотера. Он не собирался ослаблять бдительности, пока не убедится наверняка, что Меч Севера точно убрался отсюда.
Даже внутри таверны, за шумом двадцати человек вокруг, Дрейк всё равно слышал крики умирающих снаружи. Это сильно нервировало. В таверне царил беспорядок, который надо было как можно скорее убрать. Пиратам нужно место, где можно выпить, особенно после того ада, через который им пришлось пройти.
– Уберите отсюда эти тела, – сказал он, отворачиваясь от трупов солдат.
В таверну, хромая, зашёл Таннер, а следом за ним его широкомордый первый помощник и корабельный врач, которому до сих пор не удалось заставить большого пирата остановиться и позволить забинтовать его ногу.
– Он жив, – крикнула женщина, осматривавшая Стилуотера. – Хотя, видимо, довольно сильно ранен.
Если Меч Севера и правда брат Стилуотера, то друг друга они явно не сильно любили – ровно настолько, чтобы оставить капитана в живых.
– Отвали от меня, суетливая мегера. – Таннер отпихнул доктора. – Вон, блядь, коли и тыкай свово старого дружка Стилуотера, ему эт куда нужнее.
Лекарь мрачно глянул на Таннера, а потом отвернулся и присел возле Стилуотера. Дрейк кипел от злости – ему нужно было, чтобы Таннер ушёл. К несчастью, теперь Таннер здесь, и с этим мало что можно было поделать.
Оракул выразился предельно ясно и настойчиво. Килин Стилуотер – это ключ к созданию империи Дрейка, а Дрейк не знал ни одного случая, когда его брат ошибался. Хирон Вэнс обладал ведьминским зрением – способностью видеть будущее людей, – и, вкупе с даром Дрейка к манипуляции, они использовали её для разработки плана по рождению пиратской империи. Дрейк терпеть не мог полагаться в достижении своих целей на кого-то кроме себя, но Стилуотер нужен был ему живым.