— Нам предлагают не дергаться, — нервно хохотнул Тресилов, а Дэн уже приостановил уборку механизмов. Оставшиеся щупальца снова замерли на дне котловины.
Одновременно Маккольн прикоснулся к другому сенсору, и около его руки начали загораться желтые квадратики. «Щитки плазменных пушек», — понял Тресилов. Он представил себе, как это выглядит снаружи. В верхней части огромного яйца появляются черные отверстия, расположенные строго по окружности. И каждую секунду каждое из них готово огрызнуться пылающими сгустками плазмы для того, чтобы обломать кое-кому рога. Даже в природе несуществующие.
— Ты ничего не заметил? — вдруг спросил Маккольн у Тресилова.
Тот, покусывая губы, отрицательно покачал головой.
— Вот этот красавец, — Дэн ткнул заклеенным пальцем в изображение терминатора, находящегося слева от Арданьян, — когда она стреляла, руку поднял и опустил ее только после выстрела. Словно движения ее имитировал.
— Дэн, — заволновался Тресилов, — да черт с ним! Давай лучше сматываться отсюда. Или переговоры переговаривать. Ведь они из Архимеда. А там — Руслана. Может, предложения какие будут. Не воевать же с нами они прилетели!
— Переговоры? — переспросил Маккольн, настраивая пушки на залп по периметру. Тресилов встревожено наблюдал за ним. — И как ты это себе представляешь? Кричать будешь? Так ведь отсутствие атмосферы, знаешь, не способствует…
В эфире опять что-то громко стрекотнуло, а потом спокойный женский голос произнес:
— «Лунная Республика», с вами говорит комплекс «Архимед». Вы меня слышите? Предлагаем вам не предпринимать никаких агрессивных действий.
В такт словам Арданьян на экране открывала и закрывала рот, создавая полное впечатление того, что она общается с «республиканцами» в акустическом диапазоне. Автоматика, блин!
Маккольн быстро настроился на ее частоту.
— Добрый день, мисс Эллис! Пока агрессивные действия предпринимает только ваша сторона. «Лунная Республика» вынуждена защищаться всеми, доступными ей, способами. Это — во-первых…
— И будет не только защищаться, но и нападать, — ворвался в эфир задыхающийся голос Тресилова, — до тех пор, пока на ее борту не окажется миссис Барбикен…
— Это — во-вторых, — согласился Маккольн. — А в-третьих, мисс Эллис, мы будем договариваться не с вами, а с вашими хозяевами. У них, при всем уважении к вам, все-таки и наверно, немного больше качеств, роднящих их с земным человеком.
Был Дэн Маккольн вежлив предельно.
В эфире наступило молчание. Олегу почему-то показалось, что — недоуменное.
— С какими хозяевами? — после короткой паузы спросила Эллис.