Вопрос борьбы с бедностью среди крестьянства в годы предшествовавшие коллективизации был одним из центральных. В этом важная роль отводилась кооперации. В 1923 году в сельскохозяйственных кооперативах было всего 534 члена, а в 1925 г. их стало уже 3680. Из них не имели лошади и коровы – 2,3 %, имели только лошадь или корову – 14,3 %, имели 1 лошадь и от 1 до 3 коров – 76,6 %, имели 2 лошади и 2 коровы – 4 % и только 1,1 % членов кооперативов имели 3 лошади и 3 коровы. По меркам 1926 г. крестьянин, имевший 2 лошади и 2 коровы, не считался кулаком. Им выдавали денежные ссуды на развитие хозяйства. В целом население к кооперации относилось благожелательно. К началу 1926 г. производственной кооперацией было охвачено 23 % крестьянских хозяйств уезда, потребительской – 46 %, кредитной – 24 %, промысловой – 3, а в молочных товариществах состояло 34 % крестьянства. Усиленный интерес население проявляло и к комитетам взаимопомощи. Ими было охвачено 90 % домохозяев. Кооперация на 60 % работала на заёмных средствах. Кредит в первую очередь предоставлялся машинным товариществам и коллективам и во вторую – отдельным гражданам. После уплаты первого взноса (установленного. – В. Б. ), на сумму долга начислялся процент из расчета 12 % годовых. В случае просрочки очередного взноса или уплаты процента – начислялась пени в размере полутора процентов в месяц к сумме следуемой к уплате. В результате приходилось платить банку большой процент. «Поэтому для крестьянина он тяжёл, и он обращается к нему в случае крайней необходимости», – отмечала газета «Плуг и Молот».
Однако кооперация – прогрессивное, хорошее дело, быстро обрастала бюрократией из прохвостов, проходимцев, всезнающих руководящих работников (нередко пьяниц), цель которых как можно быстрее реализовать только свой личный интерес, а не крестьян. Такой вывод можно сделать на основе массы заметок, которыми пестрили страницы уездной газеты «Плуг и Молот» тех лет. Из-за неорганизованности, расхлябанности, безответственности часто хорошая продукция, сданная в кооператив, теряла свои потребительские качества и продавалась по низким ценам. Поэтому крестьянин нередко считал: «Лучше самому продать – прибыль копейка, но всё, же выгода!»
1927 год. К 10-летию Октябрьской революции Сергиевский исполком решил провести первую уездную сельскохозяйственную выставку. Одним из мероприятий выставки стал конкурс на лучшую деревню. В нём приняло участие 12 селений уезда. Показатели конкурса представляют особый интерес. В них отражаются усилия советской власти по подъёму сельского хозяйства и результаты пятилетия Новой экономической политики (НЭПа).