Вот если бы я мстила…
Каррай мазнул по мне взглядом.
— Переодевайся и спускайся. Буду ждать тебя внизу. — И ушел, оставив после себя бардак в спальне и еще больший бардак у меня в голове.
А также кучу вопросов, которые заглушал один-единственный: ну вот как понять этого мужчину?
Ответа на него я так и не получила, зато Маред повезло больше — она нашла платье. Служанка вернулась минут через пять, за которые я, осмотрев спальню, пришла к неутешительному для себя выводу: все колюще-режущее исчезло.
— Так и будешь рыться здесь каждый день? — Если бы взглядом можно было ударить, Маред получила бы от меня хорошую оплеуху.
— Это приказ эссель Каррай, — и не думала тушеваться служанка.
— Ты же понимаешь, эссель Каррай не вечна, а если я стану его ари…
Но девица меня перебила, нагло заявив:
— Не станете!
Я мягко улыбнулась ей и так же мягко продолжила, добавив в голос елейных ноток:
— Так вот, если я стану его ари, а судя по поведению его светлости вчера в моей спальне, такой вариант он все-таки не исключает, ты, дорогуша, окажешься в очень незавидной ситуации. Нет, я тебя не уволю. Просто позабочусь о том, чтобы жизнь в этом доме превратилась для тебя в настоящий кошмар. Как тебе такой вариант?
— Эссель Каррай такого не допустит! — воскликнула Маред, прижимая к груди простое полотняное платье, наверняка позаимствованное у какой-нибудь служанки.
Сама девушка была низкой и полной, и ничего из ее одежды мне бы не подошло.
Я приблизилась к ней, по-прежнему безмятежно улыбаясь:
— Это ты скажи второй ипостаси князя — Огненному дракону. Если зверь выберет меня, никакая эссель Каррай ничего изменить уже не сможет.
Я блефовала, потому что понимала: последние двадцать лет Амана питала ненависть к моей семье. Его дракон скорее меня сожрет, чем примет как свою пару. Но Маред этого не знала. Я поняла это по тому, как округлились глаза служанки и с щек сошел румянец.
— А сейчас, будь добра, помоги мне переодеться.
Кажется, внушение подействовало. Опустив взгляд, Маред принялась споро ослаблять ленты у меня на спине, больше не пытаясь дерзить и возражать. А потом так же быстро помогла надеть новое платье. Темно-зеленое, с глухим воротом и длинными рукавами. Наверняка в нем будет жарко, но лучше уж мучиться от жары, чем развлекать своим откровенным нарядом жителей Чарояра.
— Хорошего вам дня, госпожа, — напоследок пожелала мне служанка.
— И тебе, Маред, — улыбнулась я девушке, на лицо которой постепенно возвращались краски, делая ее вполне симпатичной. Если бы только больше не кривилась.
Возможно, Маред и неплохая. Но, как я успела понять, эссель Каррай держала слуг в ежовых рукавицах, и все здесь подчинялись ее воле. Прислуга из кожи вон лезла, пытаясь ей угодить, и больше всего на свете опасалась огорчить свою госпожу. Вон, даже Клер ее побаивается, а Аман… В сыновне-материнских отношениях я еще не успела разобраться, но обязательно разберусь.