Наметив план на ближайшее время, я предприняла вторую попытку отправиться на прогулку с тальденом. Пройдя светлыми галереями и спустившись по широкой каменной лестнице, вышла на улицу. Вышла и тут же напоролась на его огненность.
Судя по драконьему взгляду, которым меня «приласкали», это платье князю тоже не понравилось. К счастью, тащить меня обратно в замок он не стал, только с усмешкой сказал:
— Надеюсь, тебя не примут за мою прислугу.
— Можешь повесить мне на лоб табличку «Моя рабыня», если так тебе будет приятней.
Каррай протянул мне руку, приглашая ступить на ковер. Но я ступила на него и без помощи его рук, до которых не было никакого желания дотрагиваться. Хватит и того, что во мне еще были живы воспоминания о прошлых его касаниях, не говоря уж о ночном кошмаре и еще более бесстыдных прикосновениях, созданных моим воображением. Которых я, кажется, желала, и это мне очень-очень не нравилось.
— Нет ничего плохого в том, чтобы быть элири, Риан, — проговорил тальден, устраиваясь у меня за спиной.
— А сам-то вы, ваша светлость, согласились бы попробовать себя в этой роли?
— Алиана у нас здесь ты, — заявил этот невыносимый тип, обнимая меня за талию и привлекая к себе. Это явно добавило воздуху несколько лишних градусов и заставило раскалиться солнце, застывшее в небе размытым белым пятном.
— Я умею сидеть на волшебных коврах, необязательно меня держать, — процедила я, нервно поерзав, когда пестротканый половик оторвался от земли. Он пролетел над воротами и, набирая скорость, заскользил над маленькой деревушкой, устремляясь к возвышавшимся вдалеке стенам Чарояра.
— Это чтобы ты не наделала глупостей, — шепнули мне на ухо.
Нет, это платье определенно слишком плотное для такой жаркой погоды!
— Опасаетесь, что полечу вниз… без ковра?
— Уже успел заметить, что ты, Риан, из тех девушек, которые любят совершать глупости.
Это я-то люблю совершать глупости? Глупостью было обманом взять меня в жены! Просто Каррай этого еще не понял.
— Будь я на вашем месте, сама бы спихнула ненавистную девицу, и дело с концом.
Объятия стали еще крепче. Наверное, потому легкие обожгло раскаленным воздухом. Он же опалил щеки, которые теперь горели. Горела я вся, ощущая себя зажженной свечой.
Особенно когда услышала тихий драконий голос:
— Я тебя не ненавижу, Риан. Ни тебя, ни твою семью.
Наверное, если бы он меня не держал, я бы все-таки свалилась. Или, что более вероятно, столкнула Каррая. Потому что от откровенной близости тальдена в глазах уже темнело. А может, от жары и голода.
Или от его заявлений…