— Надеюсь, у вашей светлости полно свободного времени.
Оказалось, он притащил меня на кухню и сгрузил прямо на большой кухонный стол в центре просторного помещения. В углу я заметила стоики кастрюль и всевозможных котелков, чуть в стороне от которых вырастали башни из мисок и тарелок. Но не это привлекло мое внимание, а соседствовавшие со мной разрезанная надвое головка сыра, несколько ломтей еще, кажется, теплого хлеба и ощипанная перепелка, из которой наверняка получится что-то очень сытное и вкусное. Рагу там или жаркое.
— Эррол Эрван, девушку надо покормить, — заявил Каррай подскочившему к нам мужчине в фартуке и колпаке.
— Но как же! — всплеснул руками повар, а потом растерянно почесал свою лысину, отчего колпак съехал в сторону. — Я ведь только что отправил эсселин Анвэри все самое вкусное и свежее.
Которое будет по достоинству оценено моим питомцем.
— Эсселин Анвэри предпочла обедать на кухне. Выбирай. — Тальден повернулся ко мне.
— Что выбирать? — Я невольно огляделась, хотя следовало зажмуриться. А заодно и нос заткнуть, потому что бороться с искушением становилось все сложнее с каждой секундой, проведенной на кухне.
На печи что-то булькало, и мне безумно хотелось это что-то попробовать.
— Все, что захочешь, — от широты своей драконьей души предложил Каррай. — Или думаешь, я отравляю всю еду в замке, только чтобы превратить тебя в рабыню?
— Кто тебя знает…
Тальден уперся ладонями в стол прямо возле моих коленей и проговорил мне в лицо, вызывая вполне объяснимое желание податься назад, от него, и в то же время смутное и совершенно необъяснимое — вперед, к нему.
— Риан, ты будешь есть. Сама или я буду тебя кормить, но ты не уйдешь отсюда голодной.
Смотреть в его глаза вот так, когда между нами почти не осталось расстояния, было непосильным для голодающей алианы испытанием. Поэтому я вынужденно сказала:
— Сама.
И подумала: «Не хватало еще, чтобы он кормил меня с ложечки!»
Я не успела даже пикнуть, как меня переместили со стола на стул.
— Тогда сядь нормально и скажи эрролу Эрвану, чего тебе хочется.
— Мне бы вон того, что варится в котелке, — выбрала я, не раздумывая. — Очень вкусно пахнет.
— Но, ваша утонченность, это всего лишь овощная похлебка, — вытаращился на меня повар. — Обед для слуг.
— Обожаю овощные похлебки и обеды для слуг.
Аман закатил глаза:
— Эрван, делай, как велит эсселин.
— Одну секунду, ваша светлость, — нехотя смирился повар и, что-то ворча себе под нос (наверное, сетуя на капризный нрав гостьи-рабыни), принялся наливать похлебку в глубокую миску.
— И еще сыра с хлебом, — указала я на своих недавних соседей.