– Сомневаюсь, – хмыкнул он. – Я помню себя последние пятнадцать лет. Или около того… Если бы я умел любить, то не смог бы прожить столько без этого чувства. Как ты думаешь?
Я пожала плечами, не желая его еще больше расстраивать. Потому что, скорее всего, он был прав.
– Неужели за все это время у вас не было совсем никого? – усомнилась я после непродолжительного молчания.
– В эмоциональном смысле – нет.
– А в каком было?
Он как будто снова смутился. Или просто усомнился, прилично ли обсуждать это со мной. Его ответный взгляд оказался достаточно красноречивым. И мне показалось, что я покраснела. Хотя возможно, все дело в камине и в жаре от него…
– О, я поняла, – быстро пробормотала я, уткнувшись взглядом в чашку, про содержимое которой совсем забыла. Оно пришлось сейчас очень кстати: я сделала большой глоток, чтобы скрыть возникшее чувство неловкости.
– Потребности тела есть потребности тела, – улыбнулся Нергард. – Их удовлетворить проще. Для этого достаточно иметь деньги.
– Вы что… – я против воли снова посмотрела на него округлившимися глазами. – Вы платите за это? Вы же молодой, красивый, состоятельный мужчина. Зачем вам платить за… Ну, за это?
– Так проще, – невозмутимо ответил он. – И честнее. Не надо изображать то, чего не чувствуешь. Все происходит на моих условиях. Никто не лезет целоваться в губы, например.
Лорд бросил на меня еще один выразительный взгляд, от которого я глупо захихикала, как будто действительно была ребенком.
– И все довольны: и женщина, и я, и мое тело.
– Вы так говорите, как будто вы и ваше тело – это отдельные друг от друга сущности, – фыркнула я, стараясь прекратить смеяться.
Нергард задумался, улыбка сползла с его лица, и мне как-то сразу стало не смешно.
– Да, пожалуй, так оно и есть, – признался он. – Я не чувствую связи со своим телом. Как будто оно чужое, а я в нем лишь временный гость. Может быть, поэтому я не могу почувствовать связь ни с кем из тех, кто рядом? Потому что не чувствую связи даже с самим собой. Не знаю, кто я и откуда. Куда иду. Зачем существую. Почему я такой, какой есть, а не такой, как все. Я болтаюсь в тумане неопределенности, как эти монстры. И пока не пойму, кто я и за что наказан, мне не стать… нормальным.
Я вспомнила, как собственное лицо в отражении казалось мне чужим, пока я не обрела имя. Но даже сейчас я почти не ощущала связи с реальностью. Чувствовала себя подхваченной потоком событий, как бурной рекой, но эмоции казались приглушенными. Как будто все происходит не со мной.
А ведь лорд Нергард даже своего имени не знает. На протяжении долгих лет он живет в том состоянии, в котором я пребываю всего лишь несколько дней.