– Берт сказал, что в ее доме установлены камеры. Можем подождать и попытаться перехватить ее до того, как она войдет.
Маркус согласился, что надо попробовать. Однако сколько мы ни гуляли, стараясь оставаться поблизости, Лина так и не появилась. Уже совсем стемнело, еще чуть-чуть – и местные жители вызовут наряд КГП, чтобы те проверили двух подозрительных чужаков, ошивающихся в их районе.
– Подожди меня здесь, – попросил Маркус, когда я озвучила это опасение.
Я вцепилась в его руку.
– Вместе пойдем, – безапелляционно заявила я. – А то точно решат, что мы решили ограбить ее. А так сойдем за парочку гостей, которые ждали, а потом заволновались.
– Примерно как-то так и есть.
Сначала мы позвонили в дверь, хотя темные окна ясно давали понять, что дома никого нет. Потом попытались заглянуть в гостиную и в кухню. Я ничего не смогла рассмотреть, а вот Маркус, видимо, смог. По крайней мере, в одно мгновение он заметно изменился в лице и снова велел мне подождать его. После чего дернул ручку двери, и та оказалась не заперта.
– Подожди, а как же камеры?! – попыталась остановить его я, но он только отмахнулся.
– Плевать. Жди здесь.
И Маркус нырнул в темноту прихожей. Я даже исполнила его приказ. Секунды на две. Дольше не вытерпела: шагнула следом, прикрыв за собой дверь.
В доме было темнее, чем на улице, но кромешной эту темноту я назвать не могла. Мои глаза постепенно привыкли. Я вошла в небольшую кухню, потому что, судя по шуму, Маркус находился именно там, и замерла на месте, увидев торчащие из-за кухонного стола ноги. Сердце пропустило удар, и я сделала еще шаг вперед, практически не ощущая саму себя. Только смотрела на эти самые неподвижные ноги.
– Я же просил ждать снаружи! – шепотом рявкнул Маркус, перехватывая меня и с силой разворачивая.
– Это Лина? – только и смогла спросить я в ответ.
Его лицо расплывалось перед глазами, но я не сразу сообразила, что это навернувшиеся слезы мешают мне видеть.
– Да, – коротко выдохнул он. И сжал руками мои плечи, когда я попыталась снова повернуться и подойти к ней. – Не надо, Нелл, не смотри. Мы уже ничем не можем ей помочь. Она мертва.
– Ты уверен? Она же химера! – я рванулась, пытаясь высвободиться из его хватки, но он, конечно, был сильнее меня. – Она регенерирует, как и ты. Она не может так просто умереть!
– Увы, может.
Он сжал меня крепче и потащил прочь из кухни, в такую же темную гостиную, на ходу объясняя:
– Регенерацией, как и всем остальным, управляет наш мозг. Если повредить его в нужном месте, то смерть наступает мгновенно, регенерация не успевает начаться. Тот, кто убил ее, знал это… Как и те, кто приходил ко мне… Вот почему было так больно и так долго…