Ирина Малютина, кандидат медицинских наук, врач
Об инсулине, гормоне поджелудочной железы, знают в основном потому, что он применяется при лечении сахарного диабета. Менее известно, что инсулин может нарушать обмен веществ в организме пожилого человека.
О том, как избежать этого, и пойдет речь в статье.
Болезнь или перестройка?
Существовало мнение, что с возрастом функциональная способность поджелудочной железы снижается. Объясняли это тем, что ей постоянно приходится работать с чрезмерным напряжением, утилизируя углеводы, которые мы потребляем в неумеренном количестве. Поэтому железа не успевает вырабатывать то количество инсулина, которое требуется организму для регуляции содержания сахара в крови, что нередко проводит к диабету. Тем более что объем выработки инсулина у человека ограничен.
Такой подход всегда вызывал у меня некоторые сомнения. Ведь далеко не все в преклонном возрасте страдают диабетом.
Зарубежные ученые доказали, что возрастная инволюция (атрофия) поджелудочной железы, сопровождающаяся ослаблением ее функций, — вовсе не закономерность, потому что этот орган обладает немалым природным потенциалом. Уже давно специалисты обратили внимание на естественное, без всяких признаков воспаления, увеличение островков Лангерганса — изолированных частей поджелудочной железы, которые и вырабатывают инсулин. Но если раньше увеличение панкреатических островков рассматривалось как патология, то теперь ученые пришли к выводу, что оно связано с тем, что железа структурно перестраивается, чтобы справиться с возросшими нагрузками.
Кстати, мнение о том, что число случаев заболевания сахарным диабетом неуклонно растет, тоже небесспорно. За эту болезнь нередко принимают тот или иной вариант нарушения сахарного обмена, которые диабетом не являются.