Он почти доел содержимое кастрюли, когда услышал стук в окно. Одна и Сириус тихонько стучались в стекло мордами.
Малыш, устыдившись, знаком показал, что сейчас им откроет. Увлекшись едой, он почти забыл про них. Но животные дали понять, что дело в другом. Казалось, они напуганы. Малыш догадался не сразу. Только услышав голос, понял, что в кухне есть кто-то еще.
– И что же это за зверек такой? – спросила женщина.
Малыш, весь в шоколаде, обернулся, готовый бежать.
Сгорбленная старушка стояла и ласково улыбалась. На миг мальчик принял ее за Мадам Мо. Но женщина была выше ростом и не с такой желтой кожей. Глаза пожилой дамы блестели, как стеклянные шарики в лесу. Она была очень изящно одета, на шее сверкало колье. Старушка походила на праздничный пирог.
– Ты голоден? – спросила женщина.
Желудок урчанием ответил за него.
– Как тебя зовут, мальчик мой?
– Малыш.
Он оглянулся на окно. Животные скрылись.
– Малыш. Милое имя. Меня зовут Розина. И у меня есть много вкусной еды.
Женщина вынула из шкафчиков целую гору припасов. Она разложила их на столе и теперь готовила что-то для Малыша. Казалось, появление в кухне совершенно голого мальчика не слишком удивило старушку.
– Уже давно никто ко мне не заходит. Люди боятся этих мест. Говорят, здесь всё заражено из-за станции. Я в это не очень-то верю. Если бы жить здесь было вредно, уж я бы точно знала, ведь так? Раньше тоже столько разговоров велось, что тут опасно. Взрыв на самом деле был, тогда всё пошло наперекосяк. Но ничего не поменялось, ничего. Только стеклянные горошины выпали с неба. В остальном всё как раньше. Но есть в этом и плюс, знаешь ли. Мне достались все капсулы в этом лесу. Я никогда ни в чем не нуждалась.
Розина обернулась и указала на Малыша ложкой.
– Надо бы одеться, мой мальчик. Я дам тебе чистую одежду. Но прежде всего поешь. Ты слишком худой. Да, совсем тощий. Маленькие мальчики должны хорошо есть, чтобы вырасти мужчинами.
Малыш кивнул. С этим он был согласен.
Но куда важнее сейчас вылечить Авриль. Мальчик выглянул в окно. Гроза снаружи стихла. Молний больше не было, но дождь еще шел. Животные пропали. Наверное, ждали поодаль. Малыш надеялся, что они присматривают за Авриль.
Мальчик медлил. Можно ли доверять Розине? Нужно ли рассказать ей про Авриль и животных? Здесь много вкусной еды и есть сухое место для ночлега. Но как женщина воспримет Сириуса и Одну? Согласится ли впустить животных в свой дом?
Одна много раз повторяла: «Люди не любят, когда заходят на их территорию. Они готовы убить, лишь бы не делиться». Крыса права. Достаточно было видеть, что творилось на Мосту. Люди – эгоисты. За исключением Рассказчика и Мадам Мо, все встречавшиеся Малышу люди пытались или обмануть, или сделать им что-то плохое. В то же время эта женщина готовит ради него