Они добрались до места, когда стемнело. Белый глаз луны тихо сиял, придавая небу грустный вид.
Авриль объяснила Малышу, что часовня – это маленькая церковь, и мальчик был явно разочарован, когда они вошли в здание с облупившимися стенами. Увиденное внутри служило наглядным доказательством того, что Книга Мадам Мо – всего лишь набор выдуманных историй. Действительно, ничто не выдавало в часовне прежней красоты. Витражи, скамьи, алтарь – все было сломано. Авриль выпустила поросенка из рюкзака, и тот принялся с любопытством обнюхивать обломки. В глубине нефа на стене висело металлическое распятие, выкрашенное красным. Авриль привязала к нему поводок. Они сняли липкую одежду и легли на пол. Оба ничего не ели со вчерашнего дня, и их мутило. Малыш долго разглядывал распятие и прибитого к нему человека, перебирая свое ожерелье из пробок.
– Кто это? – спросил он.
– Иисус, сын Божий, – ответила Авриль.
Мальчик посмотрел на сестру.
– С тобой тоже так сделают?
– Это еще почему?
– Мальчик-смерть сказал на Дубе, что ты ослушалась Бога. Он что, продырявит тебе руки и ноги гвоздями?
– Нет, Малыш. Бог… Если честно, Бога нет. Это… это такая сказка, которую взрослые рассказывают друг другу, чтобы себя подбадривать.
– Что за сказка?
У Авриль не осталось сил. Она не хотела пускаться в долгие объяснения. Даже не знала точно, что сказать. Потому подыскивала для мальчика простые слова.
– В общем, люди верили, что Бог живет на небе, в облаках. Считалось, что Бог создал Землю и всё живое. Деревья, животных, людей. А когда умираешь, то попадаешь на небо и вечно живешь с Богом.
– А на небо взлетаешь? Как пчицы?
– Ну, почти.
– Значит, Мадам Мо теперь с Богом?
– Не знаю. Может быть.
Малыш подумал, потом сказал:
– Это всё глупости. Я знаю, где ты, когда умираешь.
– И где же?
– В душе.
Авриль достала из рюкзака спасательные одеяла. Она хотела пить и есть, но никакой еды не осталось.
– Это Бог убил своего сына? – снова спросил Малыш, показывая на распятие.
– Нет, другие люди. Им не нравилось то, что говорил его сын.
– А Бог что, никак не помог сыну?
Авриль вздохнула:
– Малыш, это очень сложно. Я тебе как-нибудь потом объясню.
– Папа никогда бы так не сделал, правда? Он бы не дал другим людям нас обижать.
– Да, конечно, не дал бы.
– Бог злой, – заявил мальчик. – Эта твоя сказка не для того, чтобы подбадривать, а чтобы пугать.
Авриль не стала тратить последние силы на споры. Брат с сестрой прижались друг к дружке у разбитого алтаря и провалились в сон, как в пропасть.
Они проспали целый день, а возможно, даже два. Авриль не могла точно сказать. Ее знобило, она чувствовала себя больной и совсем потеряла счет времени.