– Не волнуйся, Малыш, я здесь.
Он рассмеялся:
– Малыш не волнуется. Всё хорошо.
Сестра беспокоилась за брата. Ей казалось, что мальчик теряет рассудок. После погони и после встречи лицом к лицу с диким медведем Малыш выглядел пугающе спокойным, почти радостным. Не сходит ли он с ума?
А она в своем ли уме?
Правда ли, что Авриль видела бурого медведя в заснеженном лесу? И правда ли, что животное спасло им жизнь? Медведь явно был голодный. Он мог бы напасть на них и сожрать обоих. Но вместо этого решил уйти. Будто и появлялся только затем, чтобы спасти их.
Во всем этом было что-то нереальное. Но не для Малыша. Казалось, будто он понимает смысл происходящего.
– Малыш голодный, – повторил мальчик.
Авриль резко остановилась. Из-за тумана поросенок этого не увидел и чуть не сшиб ее с ног.
– Послушай, Малыш. Мы потеряли наши вещи. Всё, что осталось, это нож и одежда, которая на…
Малыш прервал сестру:
– Нет, гди: Малыш – есть фотография! – Он достал из кармана куртки снимок с шале. – Видишь? Фотография – не потеряли!
Авриль нахмурилась:
– Почему ты так разговариваешь? Ты разучился говорить?
– Карта – не нужно. Сириус знает Гора. Сириус всё знает.
Поросенок рядом с его ногой хлопал ресницами, как бы поддакивая. Авриль зашагала дальше.
– Давай, пошли поищем еду…
– Корешки, сестренка? Малыш ест хорошие корешки, – сказал мальчик, указывая пальцем на лес. – Корешки – вкусно.
Авриль покачала головой:
– Нет, Малыш. Я тебе уже говорила. Мы не животные и не станем рыть землю.
Малыш сделал обиженную мину.
– Мы найдем что-нибудь получше, – ободрила его Авриль.
– Варенье?
– Может быть. Увидим. Давай, идем.
Они зашагали дальше сквозь туман, поросенок семенил между ними.
Мальчик без конца повторял словно мантру: «Бутербод, варенье, бутербод, варенье». Этим он здорово действовал Авриль на нервы.
До горы идти, пожалуй, много недель. Интересно, шале со снимка еще существует? Авриль знала: беспорядки и бомбежки обошли те дальние районы стороной. Конечно, шале могли разрушить и землетрясения. Но поворачивать назад было поздно. Жорис и Мэгги, скорее всего, вернулись к Дарию. Когда этот безумец нападет на след Авриль, он уже не отступится. Гора – единственный выход. Важно идти в верном направлении, поэтому без карты никак.
Главным сейчас было найти еду и воду. Вариант убить поросенка уже исключен. Авриль больше не прольет крови. Хоть она и размахивала ножом перед Черными Звездами, навредить им не смогла бы. Девушка больше не хотела жестокости. В то же время к жестокости толкало всё в этом мире. Неужели так было и раньше?