Я улыбнулась:
– Привет, мам! Как дела?
Папа держал перед ней айпад. Она сделала попытку ответить, но не смогла толком сформировать слова.
– Утро было напряженным, – наконец сказал папа. – Джемма заглянула в гости на часок. – Они с мамой дружили с подросткового возраста и были тогда не разлей вода. В каком-то смысле они до сих пор оставались неразлучными. – К тому же их посещали дети из какой-то местной школы, а позже мы встретимся с доктором Янопулосом.
– Это здорово. – Доктор Янопулос был маминым консультантом с самого начала, и она питала к нему нежные чувства в основном потому, что он был умным и поддерживал ее, но еще и потому, что, как она однажды сказала, он напоминал ей Роба Лоу58.
– Ну что же… Уильям играет в футбол, мам. Извини, нужно было подождать, пока он закончит, и привести его. Ему теперь очень нравится эта игра. Не уверена, составит ли он когда-либо конкуренцию Роналдо, но, по крайней мере, сейчас он увлечен.
Она не ответила. Сегодня ее глаза казались пустыми, не способными встретиться с моими через экран, а тонкая рубашка свисала с ее плеч. Папа наклонился, достал салфетку из своего кармана и вытер капельку влаги с уголка ее губ.
– Так зачем приходили школьники? – спросила ее я.
Она взяла долгую паузу, подыскивая правильное слово. Наконец сказала:
– Петь.
– О, мило.
– Немелодично, – поправила меня она, и мне удалось рассмеяться.
– Ну а Уильям в последнее время проводит каждую свободную минуту с Адамом. Ему весело. Я сомневалась насчет этого вначале, как ты знаешь, но вынуждена отдать тебе должное – ты была права: они быстро и легко подружились.
Она что-то проворчала. Потом я расслышала:
– Хорошо.
– Думала, ты будешь довольна. Мне тоже это нравится.
– Нет, ты. Красивая сегодня.
– О… Правда? Спасибо.
После еще одной длинной паузы она добавила:
– Счастливая.
Я не сомневалась, что румянец на моих щеках и мой цветущий вид можно было приписать сексу с Адамом, но это отнюдь не было той информацией, которой я собиралась делиться.
– Я… ем много свежих фруктов, – пробормотала я.
Было время, когда я рассказала бы ей все о тех чувствах, которые испытывала к Адаму. Я знала, что разговоры об отношениях пересекали границу дозволенного между некоторыми мамами и дочерями, но для нас это было естественным.
Я описывала глубокое счастье, которое ощутила, когда впервые встретила его, и свою внутреннюю катастрофу, когда все закончилось. Именно в то время, в первые месяцы после нашего расставания, я осознала, как сильно на нее полагаюсь. Она была сильной. Она поступала благоразумно, когда я не могла ясно мыслить. И она твердила мне, настойчиво и упорно, что, какой бы сломленной я ни была, я восстану из пепла и смогу жить без него.