Остаток дня все мои мысли сводились к попытке ответить на единственный вопрос: могу ли и должна ли я устроить ранний отъезд из Франции? Даже несмотря на отвлечение в виде коттеджа, полного детей, которые требовали внимания и заботы.
– Итак, Поппи, – начала Наташа, расположившись на диване, – как насчет того, чтобы послушать сказку?
Поппи подняла на нее взгляд:
– Я кушать.
– О, хорошо. Хочешь банан? – Она взяла один из вазы с фруктами.
– Я хочу сладкого.
– О, дорогая, у нас нет ничего такого. Может, банан вместо этого? М-м-м… Вкуснятина. – Наташа почистила его и протянула Поппи. Та посмотрела на него так, будто это была грязь с ее подошвы.
– НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! – Она ткнула его обратно Наташе. – Верни его!
– Вернуть что?
– ВЕРНИ ВЕРНИ ВЕРНИ! – Поппи бросилась на пол.
– Что она хочет? – спросила Наташа озадаченно.
Джеймс оторвался от картинки, которую раскрашивал:
– Она хочет, чтобы ты вернула банан обратно в кожуру.
Прошло десять минут, прежде чем Поппи успокоилась, и Наташа налила нам по бокалу вина.
– Могу я кое о чем у тебя спросить? – начала я, когда она передала мне бокал и села.
– Звучит серьезно, – улыбнулась она, но я не смогла заставить себя ответить ей тем же.
– Как бы ты отнеслась к тому, что мы с Уильямом уехали бы домой раньше?
Она сделала резкий вдох, затем выдохнула так, будто не была так уж сильно удивлена.
– Я чувствую себя ужасно, потому что именно я уговорила тебя приехать сюда, – продолжила я, – но с тобой останутся Себ и Бекки, и ты сможешь продолжить видеться с Джошуа, а мы не будем вас стеснять. Последнее, чего я хочу, это подставить тебя под удар, но…
Она покачала головой:
– Ты не подставишь меня под удар, Джесс, – я большая девочка. Ты волнуешься из-за того, что происходит с Адамом? Или хочешь вернуться и побыть с мамой?
– И то, и другое. Я знаю, что у мамы есть папа, но все же. К тому же да: я поверить не могу, что переспала с Адамом, не важно, пьяна я была или нет. Все кажется таким сложным здесь.
Она посмотрела на детей, чтобы проверить, не слышат ли они, а потом склонилась ко мне:
– Я понимаю, почему ты переживаешь, Джесс. Адам меняет женщин как перчатки, и ты волнуешься, что то же самое случится и с тобой, что было бы ужасно для Уильяма. Но…
– Но что? – прошептала я.
– Ты не просто какая-то женщина.
– На самом деле я именно ею и являюсь.
– Я имею в виду, ты всегда будешь для него кем-то большим.
Интересно, куда зайдет этот разговор, гадала я.
– Что, если бы у вас все сложилось хорошо? – продолжила она. – Если бы вам удалось преодолеть те различия, которые стали причиной вашего расставания…