– Не важно. Это было дерьмовое предложение руки. Даже делая его, я понимал, что ты заслуживаешь лучшего. Я должен был рассказать тебе о своих чувствах. И сейчас я хочу сказать, что тот факт, что в будущем ты заболеешь болезнью Хантингтона, ничего не меняет для меня.
Меня захлестнули эмоции.
– Абсолютно ничего, – продолжил он. – Я любил бы тебя одинаково, неважно, прожила бы ты длинную и здоровую жизнь или короткую и более сложную. Ты все равно останешься женщиной, которую я полюбил много лет назад.
Кровь застучала в моей голове, когда я поняла, к чему он клонит. Внезапно он опустился на одно колено, отчего парень сзади подавился своим филе-де-руже.
– Джесс. Ты выйдешь за меня?
У меня отняло язык.
– Ой. Я кое-что забыл, – спохватился он, засовывая руки в карманы. Потом он вытащил руки и начал ощупывать себя с обеих сторон, объятый паникой.
Пара за соседним столиком была в восторге. Даже пианист сбился и пропускал белые клавиши.
– О боже, я потерял его! – воскликнул он.
Тут он остановился, как будто о чем-то вспомнил, и засунул руку в карман рубашки. Я чувствовала, как сердце барабанило в грудную кость.
– Я положил его сюда, чтобы не забыть, где оно.
– Сработало.
Я съязвила, потому что мне было нечего сказать. Сказать что-то стоящее. Он протянул его мне: бриллиантовое кольцо, сияющее при свечах. Оно было великолепным. Я пыталась не засматриваться, потому что боялась сдаться только из-за кольца… Но, должна признать, оно невероятное. Не большое, не броское, просто красивое – платиновое, как мне кажется, с одним миндалевидным бриллиантом.
Но дело было не в кольце. Не в дрожи его руки и не в блеске его темно-карих глаз. И даже не в том, что я хотела сказать «да». Главное заключалось в куда как более важном.
– Адам… мы не можем этого сделать, – сказала я.
Нам обоим стало неловко, оттого что за нами наблюдал весь ресторан.
– Почему бы тебе не встать?
Он застенчиво оглянулся и сел на стул.
Он выглядел оскорбленным.
Я ненавидела себя за это, но у меня не было другого выбора.
– Адам, ты не понимаешь, о чем просишь.
Он ждал, пока я формулировала свой отказ:
– Если бы ты знал, в каком состоянии была моя мать в эти дни, возможно, ты бы здесь не сидел… не стоял бы на коленях… не просил бы моей руки. – Я сжала зубы, прежде чем нашла силы продолжать: – Она не может нормально говорить, Адам. Она больше не может ходить, есть и самостоятельно справлять нужду. В большинстве случаев она даже не может сидеть – в последнее время она по большей части лежит в постели. И мой бедный папа вынужден все это наблюдать, будучи бессильным хоть как-нибудь остановить ухудшение ее здоровья. Не имея возможности жить так, как им обоим этого хотелось бы.