– Привет, – улыбнулась я, но ее нос сморщился, и брови недоверчиво нахмурились. – Отличная книга. Тебе нравится?
– Я думаю, ее переоценили.
– О?
– Мне больше понравился «Процесс». Он был забавнее. Я скорее фанат экзистенциализма, честно говоря.
Она не стала дожидаться ответа, вместо этого решительно склонилась над книгой. Я открыла крем для загара, и тут она снова подняла взгляд.
– Вы живете напротив нас в монолитном блоке, не так ли?
– Да, мы приехали вчера, – сказала я.
– Мы тоже. Еще тринадцать дней, – театрально вздохнула она.
– Откуда вы приехали?
– Из Девона, – ответила она. – Ну, вернее, я живу там с мамой. Папа из Чешира.
– О, это недалеко от нас. Мы из Манчестера.
На мгновение мне показалось, что она снова погрузится в чтение своей книги, но она вновь посмотрела вверх.
– Вы слышали о «Хэмпсон Браун»?
– Кажется, это адвокаты? – Рекламу этой компании пускают по телевизору в промежутках между местными новостями.
– Да. Это компания моего отца.
– Он там работает?
– Он Хэмпсон. – Если она и гордилась этим, то по ее виду сказать это было трудно.
У меня зазвонил телефон, и я, извинившись и увидев, что звонит Бекки, нажала ответить.
– Привет, чужестранка. Как дела? – спросила я.
– Отлично. Сейчас только 10:30 утра, а я размышляю над тем, не открыть ли мне «Совиньон-блан», если это ответ на твой вопрос. Расскажи лучше, как ты?
Это был очень простой вопрос. Но мне понадобилась секунда, чтобы добавить в голос радостные нотки.
– Все хорошо.
– Правда?
– Да, погода прекрасная. Солнечно, но не слишком жарко. И детям есть чем заняться – у них есть мини-футбол, и игровая площадка, и отличный бассейн.
Два пронзительных голоса раздались из телефона. Я тут же узнала двух младших детей Бекки, семилетнего Джеймса и пятилетнего Руфуса.
– МАЛЬЧИКИ, ПРЕКРАТИТЕ ДРАТЬСЯ! – кричала Бекки. – МА-А-АЛЬЧИКИ!
Последовали звуки грохота ботинок, захлопывающихся дверей – и шум затих. Когда Бекки вернулась, у нее было сбившееся дыхание.
– Извини.
– Ты заперла своих детей в шкафу?
– Нет, я заперла себя в шкафу для обуви.
Я рассмеялась, и она подхватила.
– Это была импровизация, но это отличное место для переговоров. Нужно признать, немного вонючее, но я хотя бы могу слышать, что ты говоришь, и Поппи это нравится, потому что она думает, что мы играем в прятки. – Поппи – это дочь Бекки, ей два с половиной года. – Послушай, – продолжила она. – Я звоню, чтобы спросить, есть ли в коттеджах фен или мне взять свой?
– В нашем их два. Уверена, в твоем будет так же.
– Супер. Так как дела с Адамом?
– Ох. Нормально.
– Он до сих пор раздражающе подтянут? – спросила она.