— Ты мучился?
— Да. Меня преследовали глаза ведьмака. Они умоляли.
— А я вижу глаза сына кузнеца. Они у него были голубые-голубые. А на носу веснушки. Волосы колечками, белые как лён. А теперь его нет. Я одним злым взглядом сожгла деревню вместе с детьми.
— Родная…
Руки Радмира обняли Ясю. Крепко-крепко. А она смотрела в окно, где по стеклу расползались капли дождя.
— Я ненавижу лорда, — выдохнула с чувством ведьма.
— Я тоже, — шепнул Радмир. — Все самое плохое в моей жизни связано с ним.
— И у меня. Он виноват в смерти мамы. Ему нужна была огненная ведьма, и он получил ее. Ценой жизни многих. Когда я осознала, на что лорд Тореш способен, я не выдержала и чуть не убила себя.
— Ты знаешь, почему он искал тебя? — Радмир задержал дыхание.
— Я принесу ему корону Корр-У. Так говорит предсказание.
— И ты сделаешь это для него?
— У меня есть выбор? Клятва верности… Ее не обойти. Я не могу не думать о Даурике и близнецах. И о тебе, — добавила она совсем тихо.
— Яся…
Ведьма оглянулась, посмотрела в мерцающие глаза Радмира. И сдалась.
Этот поцелуй не был похож на первый — жаркий, неистовый. Он был с горчинкой. Так целуются люди, чьи души ищут тепла.
Ладонь Радмира легла Ясе на шею, не давая девушке отвернуться, прервать поцелуй. А Ясе и не хотелось, чтоб поцелуй закончился. Она сама начала расшнуровывать платье, освобождая груди, которые ныли, требуя ласки, и застонала, когда мужские пальцы нежно коснулись их.
Может быть завтра она пожалеет об этой ночи, но сегодня она не могла себе отказать. Ее душа, ее тело просили поцелуев Радмира, его объятий, его стонов.
Нежный, нежный Радмир…
Сейчас, сидя в карете, въезжающей через Центральные ворота в Темный замок, она думала об их первой ночи, трогала губы, не замечая, что на пальцах остается след от помады. И улыбалась, рассеянно глядя в никуда.
Ранним вечером, когда солнце уже скрылось за верхушками острых шпилей башен, украшенных знаменами, а факелы еще не успели зажечь, кареты с невестами стали съезжаться к парадному входу в Темный замок. По случаю грандиозного события его украсили цветами, а на каменные плиты, которыми был вымощен двор, уложили ковры. Дождь, шедший весь день, прекратился, но лужи еще не успели просохнуть, и ковры оберегали атласные туфельки и парчово-кружевные юбки невест.
Наряды ведьм отличались от убранства остальных претенденток. Их платья выделялись элегантностью кроя и сдержанностью в украшениях. Ни пышных оборок, ни сотни подъюбников, ни волочащегося бобриным хвостом шлейфа. Кожаные туфельки на ногах не боялись луж, а невысокий каблук не сломался бы ни во время танца, ни при беге от опасности.