Близняшки заржали.
— А красавчик откуда? — заявила Дора. — Чегой-то я его не помню. Ты чего, не местный?
Артур улыбнулся ей во все зубы:
— Скоро буду.
Дора вдруг резко посерьезнела и ткнула его обрезом под ребро:
— Руки!
— Э, спокойно! Спокойно! — Артур примирительно поднял ладони вверх.
Нора рванула с шеи серебряную цепочку с крестиком и ткнула в лицо Артуру:
— А ну возьмись!
Артур взялся. Нора помедлила секунду, выдернула цепочку и повела подбородком. Дора расслабилась и опустила ствол.
— Ладно, нормально вроде.
— Он со мной, — напомнил Мирддин.
— Красив больно, — проворчала Нора. — А ты, Мерлин, вообще лопух изрядный, Блейз вечно всяких малохольных подбирает. Может, мару притащил и не заметил. Ладно, проходьте.
— Ну вот, — удовлетворенно заметил Мирддин, когда они немного отошли. — Теперь все в городе будут знать, что Артур Пендрагон ни в коем случае не нечисть, потому что О'Рурки лично его проверили. Это тебе пригодится.
Артур хмыкнул.
— Непохоже, чтоб ты тут авторитетом пользовался.
Мирддин пожал плечами:
— У меня тут сложилась определенная... репутация. Во многом полезная. Но если ты хочешь производить впечатление, рекомендую делать это сразу.
— Учту, — ответил Артур и положил руку на рукоять меча.
Артур распахнул дверь, заложил пальцы за пояс и обвел взглядом сидящих.
— Я — Артур Пендрагон. Кто у вас тут главный?
Резонанс от Экскалибура пошел немедленно. Сомневаться в полномочиях Артура никому даже и в голову не пришло.
Сидящие еще раз переглянулись. Шон набычился и встал навстречу Артуру.
— Ну, я, — мрачно сказал он.
— Имя?
— Шоннеси О'Брайен.
Артур смерил его взглядом и потянул Экскалибур из ножен. Меч чуть ли не светился, ловя и разбрасывая то ничтожное количество света, которое давала тусклая лампочка. Артур положил лезвие на ладонь, провел по нему пальцем.
— Баррикады... оружие... эвакуация... патрульные отряды... — Артур уперся взглядом в Шона и скомандовал:
— На колени.
Шон сглотнул. За столом кто-то охнул. Донован встрепенулся и полез было в карман за самострелом. Мирддин аккуратно прихватил его за шею, чтоб тот не наделал глупостей. Донован тихо обмяк, Мирддин прислонил его к стенке и вернулся к зрелищу.
— На колени, — повторил Артур.
Шон медленно опустился на одно колено.
Артур замахнулся, сияющее лезвие резко пошло вниз, помедлило — и плашмя опустилось на шоновское плечо.
— Да будет это последним ударом, который ты примешь без ответа. Встань, сэр Шоннеси, ибо я, Артур, король Камелота, посвящаю тебя в рыцари!
У стола опять ахнули.
Артур бросил меч в ножны, наклонился, поднял Шона, хлопнул его со всей силы по спине и ослепительно улыбнулся: