– Смело, – оказалось, что свои мысли Мигель высказал вслух, и теперь Кон радостно подхватил тему. – Давай! Только последний рейс на Луну был два часа назад. Теперь только утром. – Он полез в карман за коммуникатором, включил, сверился. – О, точно. В девять пятнадцать утра. Где мы, а где утро? Опять же, вынужден признаться, братское сердце, что с лавэ у меня туго. На выпивку ещё туда-сюда, а вот на билет до Луны… – Поэт сокрушённо покачал головой. – Не потяну. Даже ради всех девчонок театра «Гаудеамус». При всём моём неуважении к театру как таковому, вынужден признать, что есть там несколько по-настоящему классных, просто шик, я, конечно, не твою Сандру имею в виду, то есть я хочу сказать, что она офигительно классная, но не в моём вкусе, прости…
Конвей бы ещё долго распространялся на тему своего отношения к театру и девчонкам, но Мигель его решительно перебил.
– Всё фигня. Забудь про утро и ловэ. Летим сейчас. Немедленно. Пока кураж не пропал.
– Как?
– За мной, – скомандовал Мигель и решительно устремился вперёд. Поэт и блюзмен, не раздумывая, последовал за другом.
За сто пятьдесят лет, что человечество прочно обосновалось на Марсе, Луне, Ганимеде и Рее (научно-исследовательские станции и добывающие фабрики на Титане, Япете и в поясе астероидов не в счёт, поскольку не имели отдельного юридического статуса и принадлежали всему КСПСС – Колониальному Союзу планет Солнечной Системы), оно провело большую работу по превращению своих новых родин в места, пригодные для жизни. Слава Создателю, воды в Солнечной системе оказалось не просто много, а гигантское количество. Пусть и в виде льда в основном, но зато во вполне доступных местах. А где вода – там и кислород с водородом. Первый – для всех окислительных процессов, без которых жизнь заканчивается, не начавшись, второй – почти идеальное топливо. Проблему с углеродом и углекислым газом, которого поначалу сильно не хватало, а также азотом и другими необходимыми элементами таблицы Менделеева, тоже постепенно решили.
Для начала на Марс сбросили несколько ледяных астероидов, отловленных специально с этой целью в поясе. Одновременно с этим открытым способом вскрыли в заранее намеченных местах на экваторе кору планеты и запустили реакцию по высвобождению миллионнотонных запасов углерода, лежащих глубоко под поверхностью.
И, наконец, при помощи мощных безъядерных термических зарядов и направленных энергетических лучей со спутников растопили полярные шапки.
В результате всех этих и других, не менее интересных мероприятий давление (и, соответственно, плотность) марсианской атмосферы начало повышаться и за первые сорок лет терраформирования достигло 75 миллиметров ртутного столба. То есть «всего» в десять раз ниже, чем на Земле. Но было-то в сто семьдесят раз!