– Конечно, исключительно я, – госпожа Мирланда мрачно усмехнулась, – я же поддалась соблазну. А он вообще был не виноват, просто у него инстинкты и потребности, и из-за них он не соображал, что делал. Такая вот простая мужская философия.
Мне очень хотелось крайне нелицеприятно по этому поводу выразиться, но в этот момент госпожа Мирланда возобновила свой рассказ.
– Так вот, он стал связываться со мной через сны. Умолял вернуться или хотя бы сообщить, где я. Заверял, что, так и быть, согласен на мне жениться даже при таком раскладе. Но я отказалась. Впрочем, и он тоже не особо настаивал. Да и не долго. А в итоге… – Она перевела дыхание. – В итоге из-за всех этих переживаний и плохого самочувствия ребенка я выносить так и не смогла. Очень тяжело, конечно, пришлось в то время…
Немного помолчав, госпожа Мирланда вдруг улыбнулась:
– Но ничего, я оклемалась, пробыла пять лет служительницей в обители. После чего считалась дамой крайне благопристойной и меня почти сразу пригласили в дуэньи. С тех пор я этим и живу. Можно сказать, чуть ли не всю свою жизнь. Так, Вилена, носом не хлюпай, – нахмурилась она, – я это рассказываю уж точно не для того, чтобы тебя расстроить.
– Просто сложно не принимать близко к сердцу… Понимаете, пусть мы с вами знакомы не так долго, но вы все же стали мне дорогим человеком, – призналась я, пытаясь успокоиться.
– Понимаю, Вилена, – она тепло улыбнулась, – и поверь, ты тоже мне очень дорога. И я всей душой желаю, чтобы у тебя, вот именно у тебя, все сложилось хорошо. Поэтому и о своей жизни рассказала, хотя даже вспоминать обо всем этом не люблю. Знаешь, что в моей истории главное?
– Что все мужчины – ужасные создания и что любовь – это сущее проклятие?
– Нет, Вилена. Раскаяние. Вот что главное. Со временем я ужасно сожалела. Слишком дорого обошлась мне моя гордость.
– Но вы ведь поступили правильно! – Что-то я запуталась.
– Да, правильно, но лишь с одной точки зрения. А с другой… Я могла тогда вернуться, когда он меня звал. И я бы вышла замуж пусть и за того, в ком так разочаровалась. И я бы выносила ребенка… Кто я сейчас, Вилена? Сейчас я – уже далеко немолодая женщина без мужа и детей. Кому я нужна? Только тебе одной. А если бы я не встретила тебя, то так бы и шаталась от одной невесты к другой, пока бы не засела в старости в своем доме, где бы просто дряхлела и дряхлела, совершенно никому не нужная… И сейчас я очень не хочу, чтобы ты повторила мою ошибку.
– Тут все же ситуация другая. – Я отвела взгляд.
– Да, другая. Но другая в том, что Алмир от тебя отказался уж точно не по той причине, которую он тебе сообщил. Вилена, да он всегда смотрел на тебя так, словно вообще никогда и никому не отдаст! И если вдруг так поступил, то дело и впрямь крайне серьезное…