– Пожиратели не смогут пробить камень, магии у них нет, – говорил папа, – так что в любом случае атаковать будет именно Алмир.
– И неужели он не сможет пробить? – усомнилась я.
– Пробьет, конечно, – ответил Тиар, – но на это уйдет время и, главное, израсходуются частично его силы. Это идеальный вариант, чтобы хоть немного ослабить его. А дальше уже будет проще.
Это «проще» заключалось в том, что мой папа и господин Дальд возьмут на себя пожирателей, Тиар – главаря этой нечисти и заодно отвлечет Алмира, чтобы я смогла подобраться поближе и нанести судьбоносный удар. В общем, план и на словах-то был не очень. А про воплощение так вообще даже страшно было подумать. Будь здесь сейчас госпожа Мирланда, раскритиковала бы в пух и прах, но ее предусмотрительно отправили в подземный ход в лесу, чтобы переждала там в безопасности. Конечно, она категорически противилась, так что господину Дальду пришлось отводить ее туда силой, и дуэнья клятвенно пообещала «старому зануде» это припомнить.
Вот и получается, что остались мы вчетвером в этот последний час. Так неестественно и странно было просто сидеть в гостиной и ждать. Слушать, как грохочет гром за стенами замка, и гадать, сколько нам еще осталось…
Перед моим отцом парила сотканная из магии мерцающая сеть – своеобразная карта. Замок был ее центром, вокруг сначала ничего не отмечалось, но вдруг одна за другой начали вспыхивать багровые точки. Их становилось так много, они приближались – казалось, со всех сторон сюда несется красная волна, вот-вот нахлынет на стены и или отступит, или пробьет их. Но среди этой красноты четко просматривались две искры: белая и настолько черная, что больше походила на дыру в магической карте.
– Это ведь Алмир, так? – Мой голос дрогнул.
– Да, это Алмир. – Отец указал на белую искру и задумчиво добавил: – И судя по мерцанию, его магия крайне нестабильна. Это и хорошо и плохо.
– А точнее? – спросила я.
– Нестабильная магия разрушительнее, – пояснил папа, – быстрее пробьет стены. Но в то же время нестабильность указывает на то, что все не так уж у них и гладко.
– То есть? – Я все равно не поняла.
– Думаю, его магия нестабильна просто потому, что Алмир еще борется, – тихо ответил Тиар. – Даже если настоящий он сейчас лишь где-то на самом краю своего сознания, но он все равно не сдается. И мы не будем. – Принц ободряюще мне улыбнулся.
Я бы тоже очень хотела верить в лучшее, но лежащий у меня на коленях каменный кинжал то и дело приковывал к себе взгляд, ощущался просто неподъемной ношей.
– Так… Ближе… Чуть ближе… – Отец внимательно смотрел на карту. – Еще немного…