Едва красная волна достигла стен замка, папа просто прямо на карте развел часть золотистого плетения в стороны – и краснота чуть отхлынула. К сожалению, грохот грома не позволял услышать, что именно происходит снаружи. Но папа и так пояснял:
– Я же говорил, что замок строился вокруг печати как защитная крепость. Он не только преграда, но и магическое оружие. Как хранитель печати, я могу атакующими всплесками управлять.
– Сейчас главное перебить хотя бы большую часть этих тварей, – стоящий рядом господин Дальд внимательно вглядывался в карту. – Вот уж не думал, что их настолько много… Если хотя бы от двух третей заранее не избавимся, в открытом противостоянии сможем продержаться совсем недолго.
Раздавшийся глухой удар по звуку отличался от раскатов грома. У меня даже сердце замерло, мужчины переглянулись. Тиар отрывисто констатировал:
– Алмир начал пробивать магией стену.
Снова удар. Теперь даже легкая дрожь по полу прошла. Силы небесные, как же мне успокоиться?! Я закрыла глаза и усиленно пыталась сосредоточиться хоть на чем-то хорошем, представляла, как весь этот кошмар останется позади, как у меня появится малыш и все-все будет хорошо… Третий удар. Тряхнуло ощутимее.
– Первая стена пала, – констатировал папа бесстрастно.
Удары следовали один за другим, трясло все сильнее, и периодически как приговор звучал голос отца:
– Вторая стена пала…
Еще несколько минут нестерпимого грохота.
– Третья стена пала…
Каждое мгновение словно бы отсчитывалось ударами моего сердца.
– Осталась последняя…
Мои пальцы сами собой нащупали рукоять лежащего на коленях кинжала. Я столько раз обращалась раньше к источнику, просила предков дать мне силы и мужество. Но теперь уже больше не просила. Ниоткуда они не появятся. Хватит уже уповать на мнимое величие прошлого. В решающий миг все равно остаешься один на один с врагом. Я решительно сжала рукоять кинжала, открыла глаза.
Красноты на магической карте стало значительно меньше, пожиратели уже не смотрелись единым пятном, были видны как искры. Все-таки магическая защита замка не подвела, большую часть нападающих удалось уничтожить. Пол трясся, даже стены ходили ходуном – магия Алмира неумолимо пробивала последнюю защитную стену. До ее падения оставались считаные минуты.
– Вот и все, нам пора, – даже с некоей торжественностью произнес господин Дальд.
– Действуем как условились, – кивнул Тиар.
– Только будь очень осторожен, – предупредил его мой отец, – никто из нас не знает, на что способен предводитель пожирателей, но он уж точно не просто маг, да и вряд ли даже человек.