А я просто стояла как истукан и смотрела, как медленно падает мой отец в эту кровавую бездну. Как его уже ждут там те, кто вовсю жаждет выместить на нем свою злобу. Они не позволят ему быстро умереть, вовсю отыграются на нем, медленно истязая до последней капли жизни… Я кинулась вперед.
– Вилена! – Алмир не успел перехватить меня.
У самого края воронки я сжала рукоять кинжала. Набатом звучал в ушах голос источника:
«Кинжал предназначен для того, кого ты любишь, Вилена… В роковой час ты должна будешь презреть свою любовь и совершить, возможно, самый главный выбор в твоей жизни… Но в тот момент, как бы тебе ни было плохо, помни, что все мы будем с тобой… Не ты одна сожмешь рукоять кинжала – все мы… Не ты одна нанесешь удар – вся сила рода его совершит…»
Сквозь слезы я прерывисто прошептала:
– Я прощаю тебя, папа!
Пусть у меня больше нет магии, но я та, кто я есть. Я Вилена из рода ив Эрдан и я навсегда останусь наследницей моих предков. Брошенный со всей силы каменный кинжал помчался к своей цели. Пусть отец уже был далеко в своем падении и я не могла видеть его лица, но я и так знала – он сейчас улыбнулся.
С леденящим воплем Эрион отпустил руки и сам ринулся в воронку. Он летел вперед, стремясь перехватить кинжал, успеть, но…
Смерть моего отца озарила бездну ярчайшим светом. Вся магия нашего рода, магия Алмира и Тиара, заключенная в медальоне, – вообще вся магия выплеснулась убийственной волной. Сжигая, разрывая все в клочья, уничтожая саму возможность для несущих смерть вновь появиться в нашем мире…
Воронка схлопнулась.
Если бы не господин Дальд, нас бы всех просто заживо похоронило. В последний миг магистр все же смог создать над нами защитный барьер. Разрушался потолок, падали стены – весь замок оседал, как карточный домик от дуновения ветра.
Как предсказывал источник? Лишь потеряв все, можно обрести победу?
Я всегда так гордилась своим происхождением, так чтила своих предков и тем более самого основателя рода. А в итоге оказалось, что прошлое не так уж и совершенно.
Я всегда так стремилась к магии, так радовалась, что научилась ею управлять. А в итоге отдала и свою, и магию будущего ребенка.
Я всегда так дорожила родовым замком, так старалась уберечь его. А теперь мой дом разрушен, едва не уничтожив при этом меня и дорогих мне людей.
И я всегда так любила папу… Несмотря ни на что, чистой, искренней любовью ребенка, который любит просто так, просто потому, что папа есть… А в итоге моего отца больше нет. И именно я убила его. Пусть даже спасая таким образом от смерти куда более жестокой и мучительной. Пусть даже навеки защитив наш мир от угрозы багрового тумана, но такой ценой…