Фьоре и Додо с улыбкой переглянулись.
— То, что вы собираетесь сделать, очень опасно, — заметила Фьоре. — Там же свариться можно.
Нетерпеливая Рокси забралась на желоб, по которому текла зеленая вода, и закричала:
— Ни для кого не секрет, что вы влюблены друг в друга! Но вас не кажется, для признаний сейчас не самое подходящее время? — Решительный, порывистый характер Рокси требовал действия.
Нина и Ческо здесь, в заполненной паром Секретузии, перед негасимым пламенем Артемизии Албореа, освещавшим их лица, поклялись не расставаться никогда.
Глядя на Ческо лучистыми голубыми глазами, Нина сказала:
— Онирика служит для того, чтобы войти в Любовь. Я не знаю точно, что это означает, но так говорилось в письме моего деда. Может быть, в этой восковой магме нам откроется вся ценность Золотого Числа, гармонии, красоты любви.
Откупорив флакончик с Онирикой, она капнула на язык каплю алхимической жидкости. То же самое не колеблясь проделал Ческо. Вкус древней алхимической субстанции был необычен, но приятен, чудесная магическая сила наполнила их души несокрушимой отвагой.
— Я доверяю профессору Мише. — Ческо приобнял подругу за плечи. — Твой дед не стал бы подвергать нас бессмысленному риску. — Он повернулся к Рокси: — Сейчас я брошу тебе флакончик. Уверен, что ты его поймаешь.
И девочка действительно легко поймала летевший магической ракеткой флакончик, капнула на язык одну каплю, положила флакончик у подножия алтаря и стала ждать сигнала Нины нырнуть в ванну.
Нина повернулась к Додо и Фьоре:
— Поклянитесь, что, если вы не дождетесь нашего возвращения, вы не попытаетесь повторить наши действия. Клянетесь?
Фьоре, не произнеся ни звука, склонила голову, а Додо молча отвернулся.
Нина посмотрела на свою звезду чернее сажи, ненависть к Каркону переполнила ее, словно ядовитая пена, и она бросила деревянную слезу в ванну с бронзовым воском. Фонтан расплавленного воска ударил в потолок и распался тяжелыми каплями, сложившимися в воздухе в колыхавшуюся надпись:
— Вот оно что! — воскликнула Нина. — Это и есть Священный Ритуал, о котором мне говорила Этэрэя. Вы видели? Здесь написано «Крепость Шпандау»!
— Да-да, но где она, эта Крепость Шпандау? — спросил Ческо.
— Шпандау… — задумчиво повторила Фьоре. — Шпандау, если я не ошибаюсь, находится в Германии… недалеко от Берлина.
— Н… н… никогда не видео ни одной к… к… крепости, — подал голос Додо. — Б… б… будьте осторожны.
— Крепость… Воины тьмы… Золотое Число… — пробормотала себе под нос Нина, повторяя слова, которые сказала ей Этэрэя.
— Что ты сказала?! — закричала Рокси, которой с ее места не были слышны слова Нины.