– Джордж Дрейк. Опять ты, – сказала она, и ее голос был похож на замерзший уксус. – И новенькая девочка. Входите.
Пруденс делали выговор недолго.
– Я даю тебе шанс, – сказала ей директриса, – потому что ты новенькая. И из-за твоего недавнего горя. – Думаю, она имела в виду гиппопотама. – А теперь возвращайся в класс. Не ты, Джордж. С тобой я еще не закончила.
Я получил наказание и должен был остаться после уроков.
Пруденс ждала меня в коридоре.
– Ну?
– Остаюсь после уроков. – Я пнул ближайший стул. – А я собирался в Вормстолл. Теперь опоздаю. Они решат, что я не приду.
– Я могу пойти, – предложила Пруденс. – Я им объясню…
– Объяснишь что? – я злился на всех и особенно на девочку, потому что она была рядом. – Что я наказан и тупо сижу в школе, а ты нет, и поэтому ты Более Подходящий Человек для этой работы? Тебе меня не обдурить, с твоими нет-мамы и нет-папы и твоим гиппопотамом. Ты хочешь показаться милой, а мечтаешь украсть у меня работу, вот и все. Ты не просто велосипедный воришка. Ты – вор работы!
– Это неправда. Я имела в виду другое… – начала Пруденс, но я не стал ее слушать и убежал. Я пронесся мимо библиотеки, шкафчиков и таблички «Не бегать» в коридоре, оставив ее далеко позади. Запыхавшийся и злой, я вернулся в класс, как вдруг вспомнил про единорога – совсем забыл о нем спросить! А теперь возможность упущена – я больше не собирался разговаривать с Пруденс.
* * *
Мисс Триппс разглагольствовала о том, что настала очередь нашего класса подготовить представление.
– Поскольку недавно был День Святого Георгия, – вещала она, – думаю, будет уместно сделать что-нибудь по теме святого Георгия и дракона. Небольшое представление. Нам потребуется рассказчик, принцесса и еще как минимум трое, чтобы сыграть дракона. И, разумеется, святой Георгий…
Почти все девчонки задрали руки вверх и стали наперебой пищать, что они хотят быть Принцессами. Все, кроме Пруденс.
– Принцессой будет Милли, – объявила мисс Триппс. Милли всегда играет роль принцесс из-за своих длинных волос
– Я буду святым Георгием, – заявил Натан. – Я убью глупого дракона. – С помощью линейки он показал, как это сделает. – Убью его насмерть. Насмерть. Насмерть. Насмерть. – Он ткнул линейку в Элис, сидевшую впереди. – А потом разрежу на кусочки и засуну в пирог!
– Пусть Джордж будет святым Георгием, – возразил Джош. – У него имя подходящее.
Несколько учеников с ним согласились.
– Да! Пусть Джордж!
– Ну давай, Джордж! – протянула Милли. – Не хочу, чтобы меня спасал Натан. О-о-ох!
– Итак, Джордж? – спросила мисс Триппс. – Сможешь ли ты впервые в жизни побыть святым?