– Натан! Встань и убей оставшуюся часть дракона! – прошипела мисс Триппс. – Джордж! Ради всего святого, ложись на пол и умирай! Рассказчик! Продолжай!
– Гм-м, да… – сказал Джош. – Итак, дракон был повержен – по крайней мере, большая его часть, – а Джордж стал святым. – Все смотрели на Натана, который все еще катался по полу, схватившись за колено. Я не мог его так сильно ударить, ведь был в одних носках. – После этого все жили долго и счастливо, потому что драконов больше не было. Конец.
– Ну, это было очень интересно, – торопливо проговорила директриса. – Очень живое представление, думаю, все с этим согласятся. А теперь, если родители соизволят выйти…
Мамы заерзали на стульях, подбирая сумочки, папы упаковывали камеры. Я выглянул в окно – кончик хвоста все еще был виден. Рядом с площадкой находилась зеленая зона. Ничего особенного – только пруд с водорослями, сломанные качели и несколько кустиков, но там запросто мог спрятаться василиск. Если бы только мне удалось удержать всех на местах еще несколько минут…
– Может быть, святой Георгий и убил этого дракона, – сказал я так громко и четко, как только мог, учитывая, что во рту мешался кусок занавески. – Но он был не единственным. Как насчет Сквермингтонского Змея?
У меня получилось. Все взгляды устремились на меня.
– Сквермингтонский Змей не настоящий. Это всего лишь глупые истории! – выкрикнул мальчик из пятого класса. – Так говорит мой папа.
– Твой папа ошибается, – сказал я. – Этот Змей такой же настоящий, как и ты.
– Откуда ты знаешь? – усмехнулся другой пятиклассник.
С трудом выбравшись из-под занавески, я сделал глубокий вдох.
– Потому что я его видел, – ответил я.
* * *
На мгновение воцарилась тишина, затем один самый маленький мальчик из третьего класса заплакал. Краем глаза я уловил движение: Пруденс смотрела на меня и отчаянно качала головой. Она выглядела напуганной. Интересно почему? Ее ведь расстроил не василиск – тогда что? Девочка наклонила голову, глядя в сторону от меня, на зрителей. Многие улыбались – они мне не верили. Другие выглядели ошарашенными или обеспокоенными: они и сами точно не знали. А потом я увидел мачеху Пруденс.
Даймонд Пай не улыбалась, а скуку с лица как ветром сдуло. Она сняла солнечные очки и вытащила изо рта леденец. Сидя на стуле, она наклонилась вперед и стала буравить меня взглядом, будто пыталась заглянуть через глаза прямо в голову.
* * *
Мисс Триппс сказала, что я разрушающий элемент системы и отчаянно пытаюсь привлечь к себе внимание.
– Не надейся, что тебе это сойдет с рук, – раздраженно произнесла она. – Только потому что ты из неполной семьи.