«Это всего лишь манекен, – говорил я себе. – Как мамина русалка. Или старые тряпки и газеты, как у того парня, которого смастерил папа для Ночи у Костра, когда мне было шесть лет».
В этот момент прямо у меня над головой раздался громкий грохот – что-то с треском опустилось на крышу.
Пруденс тихонько взвизгнула:
– Что это?
– Все в порядке, – успокоил ее. – Кажется, я знаю, кто это.
Раздался скрежет, и слуховое окно открылось. Я затаил дыхание, надеясь, что оказался прав. Из отверстия что-то свесилось: вначале ступня, затем нога, а потом показался и сам мальчик.
* * *
Ло аккуратно выпрыгнул из окна и приземлился на шею лошади.
– Как странно, что лошадь припарковали в таком месте, – сказал он, поглаживая ее.
– Это святой Георгий, – подсказал я. – А это дракон. Но только Даймонд охотится за драконом получше. Она поймала Мортифера!
– Нужно его спасти! – воскликнула Пруденс. – Скорее!
Ло покачал головой:
– Пока он в безопасности. Весь город стоит на ушах из-за пропавшей девочки. Окрестности прочесывают в поисках Змея. Они хотят его убить.
– И Даймонд тоже! – подчеркнул я.
– Вечером она работать не будет, – сказала Пруденс. – Она ведь едет в Вормстолл, помнишь? Даймонд все надеется найти настоящего дракона. Нужно предупредить миссис Линд.
– Если я встану на коня, – предложил Ло, – а вы встанете мне на плечи, как думаете, сумеете выбраться через окно?
С большим трудом, но нам это удалось. Я не мог бросить сэра Криспина, поэтому, как только Пруденс благополучно выбралась на крышу гаража, передал ей мопса. Теперь настал мой черед. Происходящее напоминало тренировку по цирковой акробатике. Земля казалась очень далекой, я сильно шатался, но справился. Ло запрыгнул после меня, совершив то ли прыжок, то ли маленький перелет.
– Через сколько они заметят, что ты ушла? – спросил он у Пруденс.
– Иногда они надолго обо мне забывают, – ответила девочка. – Чаще всего ко мне приходит Мамп, но Джордж ударил его по голове.
– Мне пришлось, – сказал я. – Он собирался застрелить Мортифера.
– Святой Георгий спасает мир! – усмехнулся Ло. – Хороший человек! Я пойду вперед, а вы вдвоем следуйте за мной. Держитесь вместе, – предостерег он. – И будьте осторожны. Вы это видите?
С крыши Комнаты Чучел, почти с самой вершины Высокого Холма, можно было разглядеть весь город. На рыночной площади под городскими часами толпились люди.
– Какие они крошечные! – воскликнул я. – Что они делают?
Кажется, они построились в ряды, как дети во время школьной экскурсии. Вскоре людской поток пришел в движение и прошествовал мимо библиотеки, магазинчика «Все по одному фунту» и китайской забегаловки, а далее – через парковку перед супермаркетом «СупаСава». Толпа устремилась в нашу сторону и по мере движения становилась все длиннее. Казалось, будто она охвачена огнем.