Тамплиеры не так хорошо умели адаптироваться к окружающей действительности и потому были обречены на исчезновение. Филипп Французский, всегда отчаянно нуждавшийся в деньгах, давно нацелился на их огромные ресурсы и собственность. Возможность наложить руки на богатства тамплиеров существовала, поскольку Франция в то время находилась под юрисдикцией инквизиции. Главный инквизитор Франции был личным исповедником Филиппа, так что Филипп располагал всеми необходимыми для этого средствами. В 1307 году, когда великий магистр ордена Жак де Моле и почти все тамплиеры были во Франции, король нанес удар. Все они были арестованы по обвинению в богохульстве и ереси. В основном обвинения касались церемонии инициации, когда в орден принимались новые рыцари. Церемония была тайной. И поскольку никто, кроме тамплиера, не мог сказать, что там происходило, против ордена можно было выдвинуть любое обвинение. Если тамплиеры отрицали, инквизиция утверждала, что они лгут. С другой стороны, используя пытки, можно было заставить человека признаться в чем угодно. Инквизиция предвосхитила процессы, практики и даже публичные признания Советской России на много веков.
Тамплиеры обвинялись в том, что во время церемонии инициации кандидату предлагались трижды отречься от Христа, три раза плюнуть на распятие и трижды поцеловать члена ордена, представлявшего его, – в ягодицы, в гениталии и в губы. Их также обвиняли в поклонении таинственному божеству Бафомету и участии в гомосексуальных оргиях. Подтвердить или опровергнуть эти обвинения невозможно. Вопрос их правдивости или лживости навсегда останется открытым. Нельзя полагаться на свидетельства, полученные под пытками, особенно если обвинитель кровно заинтересован в осуждении обвиняемых, поскольку получает их деньги и собственность. Тем не менее некоторые обвинения могут быть правдой. Тройное отречение от Христа в тот простой век могло быть средством внушения новичку, что его преданность ордену полная и абсолютная и она даже имеет приоритет перед преданностью основателю христианства, которому орден обязан служить. Поцелуи в ягодицы и гениталии – весьма распространенное обвинение против тех, кого подозревают в черной магии и колдовстве. Обвинение в содомии, выдвинутое против тамплиеров, – за это по церковным канонам полагается смерть, – весьма серьезно. Гомосексуальные отношения всегда легко принимались на Востоке, и тамплиеры, как и все латиняне Отремера, не могли не попасть под влияние атмосферы мусульманского мира, который их окружал. Кроме того, хотя тамплиеры, как и рыцари ордена святого Иоанна, давали обет целомудрия, они все же были не духовными лицами, а нормальными молодыми мужчинами. От спартанцев до пруссов гомосексуализм всегда был распространен в военных кастах. В 1312 году орден тамплиеров был ликвидирован, и его последний великий магистр Жак де Моле сгорел на костре. Другие руководящие лица ордена были приговорены к пожизненному заключению. Если целью Филиппа было присвоение всех богатств тамплиеров себе лично, он по большей части потерпел неудачу. Помимо земель и собственности в Кастилии, Арагоне, Португалии и Майорке, все владения тамплиеров были переданы папской буллой ордену святого Иоанна. В конечном счете госпитальеры оказались в самом большом выигрыше после гибели своих главных соперников.