– Всем досталось по одной? Отлично! – сказала мисс Сейбл, помахивая карточкой как белым флагом. – Запишите на своей карточке то, что для вас в жизни важнее всего. Для одних это будет семья, для других – я понимаю: вы – подростки, семья вам поперек горла – что-то еще, скажем, парень, подруга, ваша собака, дедушка или бабушка, ценная вещь. Са-мо-е важ-но-е, – по слогам повторила она. – Никто вас не осудит. Вы можете выбрать личные убеждения, симпатию… Харолд, не подглядывай за Софи, напиши собственный ответ. Вы уже старшеклассники, я все понимаю, самым важным делом может оказаться секс. – Класс нервно захихикал. – Или какая-нибудь реликвия, которую вы бы в первую очередь вынесли из дома при пожаре.
– Можно спросить? – подала голос Улыбчивая Софи. Нола заметила, что, прежде чем задать вопрос, Софи всегда искала позволения. – Кто-нибудь еще узнает, что мы написали?
– Молодец, – похвалила мисс Сейбл, сложив руки на груди, так что карточка очутилась под мышкой. – Нет. Мне показывать не нужно. Свою карточку вообще не обязательно кому-то показывать. Если вам так спокойнее, можете разорвать ее на мелкие кусочки и выбросить в мусор.
– Тогда зачем вообще писать? – спросила Мисси Ф.
– Потому что это – путь к искусству! Искусство существует не у вас в голове, оно возникает, когда вы его выразили, отпустили на волю, когда карандаш коснулся бумаги, а кисть – холста. Но чтобы создавать хорошее искусство… Написанное на карточке, то, что вы сочтете самым важным, – и есть ваш ракурс.
Мисс Сейбл замолчала, давая переварить сказанное. Нола заметила, что она часто так делала – выдерживала паузу, чтобы побудить к размышлениям. Дома у Нолы внезапное молчание предвещало только одно – злобу, вспышку ярости.
– Ваш рисунок, – продолжала мисс Сейбл, – должен быть как-то связан с записью на карточке. Ваш личный ракурс отделяет вас от других, делает ваше искусство неповторимым. Только вы сами способны видеть мир так, как никто другой. Мои слова похожи на цитату из учебника йоги, но это – непреложная истина. Я понятно объясняю?
Ученики заерзали на стульях. Большинству слова учительницы ни о чем не говорили. Нола и сама не была уверена, что поняла.
– Например, – вновь заговорила мисс Сейбл, – когда я выполняла это упражнение в художественном училище, я собиралась вступить в брак. Поэтому я написала: «Выйти замуж». Не судите строго, – быстро добавила она, услышав нервный смешок класса. – Пусть бог меня простит, но в то время все мои рисунки и картины изображали парность – две пальмы, две реки, однажды я даже написала картину – две полных луны, что с точки зрения науки – нелепость, особенно если вспомнить, как быстро распался этот брак. Но! Это был мой ракурс.