…
Новый ком упал на живот. Еще один ударил в шею.
После переезда Нола рыла злосчастную яму почти год. Ройол, похоже, был способен завалить ее в пять минут.
Земля уже покрывала девочку до шеи.
Ройол как одержимый орудовал лопатой, подбирая остатки кучи.
Нола по-прежнему закрывала лицо руками. В голову пришла мысль о молитве, однако на нее никто никогда не отзывался. Вместо этого она постаралась представить себя в другом, лучшем месте. Это далось легко. Перед мысленным взором мгновенно возникла картинка, и она впервые произнесла свое заклинание: «Монгол… Фабер… Штедтлер… Тикондерога… Шван».
Новый ком земли упал прямо на кисти рук.
«Монгол… Фабер… Штедтлер… Тикондерога… Шван».
Но тут…
Комья земли перестали падать.
Ройол остановился.
– Хватит с тебя? – спросил он.
У Нолы дрожали руки. Она развела ладони, пропуская свет. Еще раз сплюнула. Взмахами ресниц стряхнула крошки.
Ройола она почти не видела. Но он был тут как тут – стоял у самого края ямы. Нола приподняла голову, чтобы лучше его рассмотреть. У него по подбородку струилась кровь, нижняя губа висела, как оторванная.
Нола в яме была завалена землей по самую шею, наружу торчала только голова. Земля набилась в уши, рот, волосы. Еще одна полная лопата, и земля покрыла бы ее полностью.
– Запомни свое место, – зловеще произнес Ройол ровным, низким голосом, немного пришепетывая из-за поврежденной губы. – Поняла?
Нола поджала губы. Дыхание давалось с трудом, она короткими толчками выгоняла из горла воздух вместе с частицами земли.
– Поняла? – повторил Ройол.
Нола закивала.
– Я… мне очень жаль, – вполне искренне выдохнула она.
Легким движением руки Ройол швырнул последнюю порцию земли в лицо Нолы. Земли было слишком мало, чтобы покрыть лицо целиком, но достаточно, чтобы напомнить урок.
Нола выплюнула почти все, что попало в рот, лицо намокло от слюней и слизи. Когда она осмелилась снова поднять голову, Ройол шагал обратно к дому.
– Пошли! – крикнул он.
Земля была рыхлой. Нола почти без усилия выпрямилась и села. Глаз успел заплыть от кровоподтека. Она еще раз сплюнула, голова гудела, как колокол.
– Как самочувствие? – спросил Ройол.
Нола молча потупилась, оперлась на лопату, как на костыль, и вылезла из ямы.
– Вылитая зомби, – с издевкой произнес Ройол, заметив, что девочка сплошь покрыта грязью и нечистотами. – Не вздумай заходить в таком виде в дом, – добавил он и направился к черному входу.
Когда Ройол открыл дверь, Нола даже на расстоянии почувствовала едкую вонь рвоты, загадившей пол на кухне.
– Чертов бардак! – рявкнул Ройол изнутри, когда едва не упал, наткнувшись на опрокинутую банку с майонезом.