— Кто она такая?
— Новая ученица.
— Она принесла тебе клятву верности?
— Я хочу изучать путь темной стороны, — сказала Когнус, обращаясь к Занне. — Я хочу служить истинному владыке ситхов. Если вы победите Бейна, я поклянусь в верности вам.
Занна склонила голову набок и окинула иктотчи изучающим взглядом, затем кивнула в знак согласия.
— Кто здесь похоронен? — спросила она, снова повернувшись к Бейну.
— Дочь Калеба и ее охранница, — ответил тот. — Это она держала меня в заточении. Когда Каменная тюрьма обрушилась, она сбежала сюда.
Он не счел нужным вдаваться в детали. Занне ни к чему знать, кем была Лючия и какое отношение она к нему имела.
— Мне интересно, почему ты выбрал именно это место, — пробормотала Занна. — Можно подумать, оно имеет для тебя какое-то символическое значение.
Бейн покачал головой.
— В прошлый раз, когда мы были здесь, ты был так слаб, что не мог даже стоять, — напомнила ученица. — Ты был беспомощен и думал, что я предала тебя джедаям. Сказал, что лучше умереть, чем провести остаток жизни в тюрьме. Просил, чтобы я тебя убила. Но я отказалась.
— Ты знала, что я еще многому могу научить тебя, — отозвался Бейн, припоминая. — Ты поклялась, что не убьешь меня, пока не узнаешь все мои секреты.
— Этот день настал, — заявила Занна и активировала парные клинки.
В ответ Бейн достал собственное оружие. Мерцающее лезвие с низким гудением вырвалось из изогнутой рукояти.
Противники приняли боевые стойки и стали медленно кружить друг возле друга.
— Я превзошла тебя, Бейн, — предупредила Занна. — Теперь владыка ситхов — я.
— Докажи это.
Он бросился вперед, и закипел бой.
Занна ожидала, что Бейн будет сражаться в агрессивном стиле, но все равно ярость его атаки застала ее врасплох.
Он начал с серии верхних ударов, держа меч обеими руками и обрушивая на нее клинок с высоты своего гигантского роста. Занна легко блокировала удары, но их сила вынудила ее податься назад, и на мгновение она даже потеряла равновесие.
Впрочем, девушка быстро оправилась и ушла от низкого рубящего удара Бейна, которым тот надеялся подсечь ей колени. Она ответила быстрым уколом в лицо одним из своих клинков, но Бейн отвел голову в сторону и тут же нанес круговой рубящий удар в область сердца.
Занна перехватила клинок одним из своих, наклонив меч и перенаправив его удар вниз. Кончик клинка Бейна зарылся в землю. Это должно было оставить его открытым для контратаки, но Бейн среагировал на движение Занны: он бросился на нее, прежде чем ученица успела поднять оружие.
Бейн врезался в нее всей массой и оттолкнул назад, одновременно боднув в лицо. Занна успела отдернуть голову, и удар лбом, способный раздробить ей нос, скользнул по подбородку.