— Мои верные друзья! — обратилась к ним княжна: — Сегодня мы с вами покидаем столицу, можно сказать, навсегда. Да, мы вернемся сюда "отпраздновать" мою свадьбу, но дальше нас ждет уже окончательный переезд в Ур-Нази. И будет еще лучшим вариантом, если нам удастся сохраниться в нынешнем составе хотя бы там, и граф Аххе не отправит вас охранять коз по дальним пастбищам. Не знаю, как вас, но меня такая перспектива не радует. И она не кажется мне справедливой.
Помрачневшие соратники подобрались и слушали напряженно.
— Конечно, есть шанс, что мой брат окажется неспособен управлять княжеством, и я снова стану наследницей. Но надеяться на это глупо, а способствовать этому — заговор против князя. Против отца я никогда не пойду. В этом вопросе.
Напряженная тишина в ответ.
— А вот то, что в мужья мне назначили ничтожного Аххе, не спросив моего согласия, мне кажется абсолютно неприемлемым. Пойти против воли родителей в таком вопросе — не бунт, а защита свих прав и своей жизни. Тем более, что я узнала о существовании куда более достойного жениха. В Бибрате объявился представитель рода Ламашту. Древнейшего рода, прямых потомков Абзу и законных наследников титула императора.
Тут княжну прервал гул растерянных голосов, но она заставила его умолкнуть, резко вскинув руку.
— Самозванец? Возможно, но сомневаюсь. Очень уж отец забеспокоился, выслал отряд верных ему людей к границам княжества на поиски этого Ламашту. Так или иначе, такими вариантами разбрасываться нельзя. Нам надо найти его первыми. Тогда в любых переговорах преимущество будет на нашей стороне.
Снова загудели голоса, но княжна привычно выделяла в общем шуме конкретные вопросы наиболее значимых для нее людей.
— Станем ли мы с ним претендовать на трон Шима? Нет. Максимум на роль наследников и то не для себя, а наших детей. Согласитесь, против такой крови возразить ничего не сможет никто.
— Сам Ламашту? Например, почему ему не стать императором несуществующей Империи. Если он же он действительно очень хорош и силен, появятся шансы вернуть и часть прежних земель.
— Это война? Во-первых, войны ведутся все время. Армия Каруна не дошла до нас только чудесным стечением обстоятельств. Во-вторых же, это все дело будущего. Возможно даже, что мы с этим Ламашту так не понравимся друг другу, что наш союз будет невозможен. Но, все равно, он — та помощь богов, которая позволяет нам не покорно идти на заклание, а вытребовать себе достойное нас место.
Такой вот разговор шел еще некоторое время, после чего Нанна стала резко раздавать задания.