Однако еще не все продумано. Я кубарем скатилась с постели, забежала в ванную комнату, на ходу прихватив первое попавшееся платье.
Спустя десять минут я уже сидела в кабинете отца.
— Итак, — отец отчаянно зевнул, вытащил карандаш из-за уха и подмигнул мне. — Надеюсь, ты определилась, кто из представленных господ не вызывает в тебе желания немедленно забить его веером и сбежать?
Я смутилась. Как ему сказать, что я всего одного только и запомнила?
По ехидному лицу папы было ясно — он все понял еще в первый день.
— Ладно, можешь не мучиться. — придвинул ко мне блюдо с булочками. — господин эли Райналь вовсе не так двуличен, как могло показаться на первый взгляд.
— Да я вроде и не… — осеклась я.
— Вроде, вроде. Скажи еще, что с первого взгляда поняла, что он заслуживает твоего доверия. — отец откинулся на спинку кресла и постучал недоеденной булочкой по столешнице. С булочки посыпалась сладкая пудра, которую отец тут же принялся собирать пальцем. Я вздохнула.
— Нет, заслуживающим доверия он мне не показался. — признала я.
— Я ручаюсь за него. Не потому, что он такой чудесный человек. — отвлекся отец от еды и посмотрел на меня. От шутливости и следа не осталось. — во-первых, он очень крепко связан со мной, и я могу устроить ему массу проблем в случае, если меня не устроит его поведение. А во-вторых, он все-таки честный человек, как ни странно это звучит. Хотя и честность его весьма выборочна. Он прекрасно понимает, кого можно использовать втемную, а с кем лучше играть по их правилам. От предстоящей авантюры он только выиграет — я спишу ему его, так сказать, долг, а он обеспечит тебе прикрытие на необходимое время. К тому же — в глазах снова загорелся лукавый огонек — ты будешь предметом зависти почти всех женщин в нашей стране. Это тоже должно тебя утешить.
— Сдаюсь. — мрачно отозвалась я. — Теперь и у меня никаких сомнений, что никого прекраснее не найти. Кстати, а что же вас связывает?
Отец немного замялся:
— Рени, я не думаю, что уместно будет раскрывать такие тайны, учитывая, что они не только мои. Тем более что уже довольно долгое время я присматриваю за ним, если бы что-то всплыло, какое-то преступное поведение или недостойные увлечения…все, все — осекся он, увидев мои округляющиеся глаза. — Я имею в виду, что его тайна совершенно тебя не затронет. Он опытный боевой маг дома Огня, хорошо показал себя, не тушуется, излишней агрессии не проявляет, хотя вверх не стремится, но поднимется — там такие нужны…
— Ладно. — все равно больше ничего не скажет, однако интерес мой погасить отцу не удалось. — Побуду невестой несколько дней. Что дальше?