— Выпускник. — нехотя отозвался директор. — не против, беседуйте, пожалуйста…
Обменявшись взглядами с напарником, я сунула начатый лист ему в руки и выскочила в коридор. Парень удалялся с той же невероятной скоростью — только мелькнула в конце коридора апельсиновая голова.
— Подождите! — заполошно завопила я, бросаясь следом.
Рыжий притормозил и остановился в коне коридора, полуобернувшись и с любопытством оглядев меня с ног до головы.
— Хорошая иллюзия. — он с одобрением поднял большой палец вверх. — Сразу мастера видно. Иллюзион?
Кровь прилила к щекам. Да что ж такое, меня каждый ученик раскусывать будет? А ведь иллюзию ровненько накладываю, прямо к коже, ничего не торчит, не колышется, никто и не замечал до этого времени!
— Спасибо. — как можно непринужденнее отозвалась я. — Могу я узнать, знакомы ли вы с Эверенн Дарнель?
А вот скрывать свои эмоции не умеет. Помрачнел как туча, даже зеленые глазищи померкли. Ребенок совсем…хотя по возрасту не младше меня.
— Знаком. — с вызовом отозвался рыжий, скрестив руки на груди. — А что?
Я подавила вздох. Тут явно придется посложнее.
— А пойдемте на воздух. — я выудила бляху Управления и помахала ею перед носом парня. — Там есть где посидеть и поговорить?
— Есть. — все так же недружелюбно ответил рыжий, но открыто выражать свое недовольство перестал. — Но погода дрянь у нас, холод и ветер.
— Ничего, мы недолго. — мужественно пообещала я, толкая дверь.
Ледяной ветер ударил меня в грудь, облепил лицо и едва не вырвал дверную ручку из моих пальцев. Я судорожно попыталась втянуть воздух — и не смогла. Из глаз потекли слезы, тут же сносимые куда-то за уши.
Внезапно стало тихо и даже как будто тепло.
— Ну вы и бестолочь. — с удивлением отметил рыжий, удерживая вокруг нас красноватый купол. — Кто ж на островах в такой одежде появляется? Или не знали, куда шли? То есть я извиняюсь, конечно, уважаемым детективам лучше знать…
Ехидна рыжая.
Я с усилием потерла лицо, возвращая чувствительность и заодно смахивая мокрые дорожки.
— Я понятия не имела, где ваш Дом находится. — сердито отозвалась я. Хотя чего сердиться-то, все по делу… — где тут не так…дует?
Вернувшись в стены Дома, мы поплутали некоторое время, прошли уютный зал в темно-красных тонах и вышли во внутренний дворик. Ветра тут почти не ощущалось.
— Тут купол стоит, занимаемся же. — объяснил рыжий и плюхнулся на скамейку. Тощие коленки, обтянутые тонкой черной тканью штанов, взлетели в воздух.
Я села рядом и приготовилась записывать.
— Ваше имя?… — заученно пробормотала я и, не дождавшись ответа, посмотрела на собеседника.