Джарлан выскочил на тротуар и, слегка сгорбившись, быстрым шагом двинулся в сторону реки. Я бежала следом — редкие пятна фонарей высвечивали смоляную макушку, словно маяк, я же старалась держаться поближе к домам, прячась в густых тенях заборов и кустов.
Шли мы долго — кончик носа замерз, ресницы склеивались от слез, которые старательно выбивал сильный ветер. Я замоталась шарфом до самых глаз, но это почти не спасало.
Джарлан завернул к домам с видом на реку, идти следом я уже не могла — назад он не оглядывался, но посреди ночи бежать следом по освещенной улице и надеяться, что он не обратит внимания… я высунула нос за угол и огляделась. Спина огненного удалялась с приличной скоростью.
Решившись, я перебежала через дорогу и нырнула в кусты над обрывом. Редкие и облетевшие, они тоже не давали укрытия, но все же лучше, чем ничего.
Я влетела в кусты и замерла — несколько сухих веток сломались с оглушительным хрустом, эхом разлетевшимся над спокойной водой. Джарлан обернулся.
Я боком вылезла из кустов и сползла по обрыву чуть ниже. Влажная земля ехала под подошвами, стаскивая меня вниз.
Джарлан прошелся взглядом по кустам и пошел дальше, остановившись в четырех домах от меня. Дом был неогорожен, огненный наклонился над крыльцом, пошуршал там остатками палой листвы и начал открывать замок.
Десятки мыслей проскакали в моей голове, как табун лошадей. От «Тайное убежище!» до «Я же говорила, говорила, что она замешан!!!»
Победила самая здравая идея — я смутно припомнила, что дальше обрыв был более каменистым, а значит, я смогу как-нибудь подобраться поближе к дому, возможно даже загляну в окна или увижу тех, кто придет на встречу к магу.
Дальше пробираться стало удобнее, иногда из-под ног катилась мелкая галька, но сильного шума не производила. Я цеплялась за камни обеими руками, несколько мест пришлось проползать на коленях — обрыв принимал совсем неудобный наклон.
Наконец я доползла до удобной точки, остановившись напротив нужного дома из рыжеватых кирпичей. Сквозь голые сучья прекрасно просматривалось крыльцо, до него было не больше десяти метров. Я легла на живот, прижимаясь к земле, и заранее попрощалась с пальто.
Крыльцо было не освещено, но в двух окнах вспыхнул свет. Дом был небольшим, одноэтажным, и не производил впечатления обжитости.
Я пролежала минут пять и решилась на вылазку. Прикидывая, по какой траектории мне нужно будет подобраться к дому, чтобы из окон не было видно, я подтянула одну ногу к животу, приготовилась оттолкнуться, раздвинув кусты, но совершенно неожиданно поехала вниз.