Понятно, что Селеста не институт благородных девиц окончила. Но в Брейдене женщин-военных оберегали. Негласно, конечно. Потому как встречались изредка воительницы на всю голову. Но таких были единицы. И защитница к ним не относилась.
А вот упрямства ей было не занимать. До сих пор не призналась, что именно она вытащила второго импа. И значит, вполне возможно, сделает вид, что в его кошмарах не она, а ее образ гуляет. А сама Селеста тихо-мирно спит в своей голубой или синей — или какая она там сейчас? — спальне.
Вывод: придется Дару немного поохотиться. Поймать прыткую дичь и поговорить. Во сне.
Площадь Пекарей пестрела платьями, оглушала шумом радостных голосов, окутывала ароматом сдобы. В лавочках и магазинчиках, соревнующихся в кондитерском искусстве, бойко шла торговля. Под навесами за столиками горожане назначали встречи, дегустировали фруктовые чаи и выпечку.
Я устроилась у небольшого магазинчика, торгующего наборами мини-пирожных. Не сдержалась и заказала мятный чай и небольшую коробку со сладким. Я нервничала перед встречей с Крисом. И потому вышла из архива за два часа до назначенного срока. Собиралась пройтись пешком. Однако не учла, что в выходной не одна я выдвинусь в Вилберн.
Анита с леди Гвиннет тоже решили прогуляться. Они остановили наемную карету, предложили подвезти, и я добралась до столицы в рекордно короткие сроки.
Детей из приюта, где я провела год, дважды возили в Вилберн на экскурсии. Так что желания осматривать столичные достопримечательности у меня не было. Я сразу направилась на площадь Пекарей. Вдруг Крис тоже решит прийти пораньше. Но имп явно не торопился. Я, сидя за столиком, уминала пирожные. Изредка незаметно дотрагивалась до платья, где под корсажем были надежно спрятаны кулоны.
Насмешливая греза с толстым неуклюжим медвежонком заставила оторваться от сладостей и вглядеться в толпу гуляющих.
Криса я узнала не сразу. Оборванец исчез, появился опрятно (хоть и неброско) одетый парень в светлой рубашке, коричневых брюках и ботинках. На голове — широкополая соломенная шляпа, в тени которой он мастерски скрывал лицо. И лицо это не было серым. Обычный человек, каких множество. Волосы у Криса оказались не черными, а каштановыми, глаза серо-голубыми, а не синими. Похоже, вечером они у него меняют цвет. Так что сходство между нами было весьма отдаленным.
Ловко маневрируя, Крис быстро очутился рядом. Уселся на свободный стул, стащил последнее пирожное из коробки и слопал под мое возмущенное сопение.
— Прогуляемся, — предложил он, допив мой чай, и поднялся.