— Не говори никому, кто ты, — прошептал парень, отступая к деревьям.
Я хотела крикнуть, остановить, сказать, что я защитница и могу помочь, однако губы будто заморозило. Я не смогла произнести ни звука — явно странный имп постарался.
Тот тем временем доковылял до дерева, оперся спиной о ствол и начал плести заклинания.
Ощущение опасности пришло с востока, щенок тоже почувствовал и тут же спрятался за мои ноги. Сизый туман возник ниоткуда, с сухим шорохом заструился по земле, окружая импа.
Я в отчаянии уставилась на забор, в голове лихорадочно заметались мысли. Защиту мне не пробить. Но хоть тревогу подниму! Я ударила по защите и… отлетела в кусты, крепко приложившись рукой о дерево. Оглушенная, села, потрясла головой. Видимо, для тревоги одного раза было мало. От щенка пришла греза: серый туман съедал заклинания незнакомца. Ударила изо всех сил, не вылезая из зарослей. Второй раз отдача закинула меня в фонтан, знатно приложив спиной о бортик. Мокрая и злая, я быстро выбралась из воды и побежала обратно. Туман почти окутал незнакомца. Тот сопротивлялся, но было понятно, что сил у него не хватает.
А я защитница, дракон меня сожри, стояла и смотрела, как магическая дымка нападает на парня! Если сама не могу защитить, то попросить о помощи я ведь в состоянии!
Сначала я отправила Веру грезу с будкой охраны и бегущим щенком. Имп понимающе тявкнул и засеменил по дорожке — будить охрану. Потом прислушалась ко всему живому в окрестностях…
Туман тем временем полностью окружил парня, сквозь его клубы угадывался лишь силуэт импа и серые вспышки магии — силы беса были на исходе.
Я сосредоточилась, мысленно прося помощи. И помощники нашлись сразу: совы с уханьем слетелись на магическую субстанцию, мягко увернулись от вильнувшего в их сторону тумана. Вскоре к ним присоединилась стайка козодоев. Птицы пролетали мимо сизого нечто, отвлекали, заставляли расползаться.
Я увидела удивленное лицо импа, и тут же пришла возмущенная греза: он приказывал отступить, не рисковать. На что я лишь огрызнулась: «Я защитница!»
К крылатому воинству присоединилось шестиногое: ночных бабочек поблизости оказалось великое множество. Туман растопырился точно спрут, еще немного — и сдастся. А потом была вспышка — серая, тусклая… И ничего не осталось. Ни тумана, ни парня. Мои помощники в недоумении покружили вокруг дерева и разлетелись.
— Кому тут нужна помощь? — Дар мягко приземлился на траву рядом со мной, отпустил щенка.
— Парню. — Я машинально показала на дерево, под которым уже было пусто. — На него напала какая-то магическая субстанция вроде серого тумана. А потом он исчез…