В нескольких десятках шагов от Мартина через колючие кусты пробивались стажеры. Они совершенно не обращали внимания на волка. И на застрявших в терновнике товарищей.
— Сейчас я разомкну челюсти росянки, а вы мгновенно тащите Мартина. — Я покосилась на Сета, потом на нашего спасенного.
Эльф оторопело осматривался, видимо не до конца веря, что его вызволили из ловушки. На всех стояли мои щиты. Еще один я вполне осилю.
Фиолетовое плетение сорвалось с моих пальцев, окутало волка, потом распрямилось, словно пружина, раздвинув створки росянки. Та попыталась сомкнуть их обратно.
— Давайте! — пропыхтела я, чувствуя давление гигантских створок.
Сам Мартин, дезориентированный, обмазанный зеленой пакостью, не мог выскочить. Сет и черный успели его выдернуть за секунду до того, как мой щит сломался. Покачнувшись от отдачи, я накинула на захлопнувшуюся росянку новый щит, намертво спеленав ее створки. Мартин обернулся человеком.
— Идем вместе? — предложил черный дракон.
Я кивнула. Тут и слепому ясно: в одиночку нам не пройти.
— Этих достаем или пусть повисят, подумают? — Мартин зло нахмурился, показывая на застрявших в колючих ветках лидеров гонки.
Хотелось оставить. Они прошли мимо эльфа, не захотели помогать Мартину. Да что там, даже не предупредили о росянке! Бросили своих товарищей. Но… мы ведь все ошибаемся. Кроме того, с нами хозяин подлунных земель.
— Вытаскиваем, — вздохнула я. — Только свитки мне сдайте. Я тут вроде ходячего сейфа.
— Без меня! — прошипел окончательно очухавшийся эльф.
Сет покачал головой, оглядел наше помятое и побитое воинство. Три ударных силы: опаловый, черный, волк. И одна защитная, пришибленная отдачей.
— Я рублю, Мартин прижигает спилы, чтоб заново не отросли. Берт, вытаскиваешь этих придурков. Сэл, держишь защиту. — Сет вопросительно покосился на меня. — Сможешь удержать проход?
— Куда я денусь?
Действительно, куда? Полосу надо в любом случае пройти.
Свитки Мартина и черного отправились в мою сумку.
— Начали! — скомандовал Сет.
Самое противное в проверке умений стажеров — не вмешиваться. Дар оставался на месте лишь потому, что лорд Сивард заверил: жизням стажеров ничего не угрожает. Дарен покосился на главного архивариуса. Белый дракон отстраненно наблюдал за новобранцами.
Селеста как раз держала щит над Сетом и Мартином. Парни выпиливали из зарослей незадачливых бегунов, которые так спешили к цели, что «не заметили» попавших в беду товарищей.
— Занятный способ защиты, — задумчиво заметил лорд Сивард, когда Селеста обездвижила щитом подкравшуюся к парням лиану.