Шель к завтраку не вышел, ч то крайне взволновало Матильду. Даже если бы у эльфа случился приступ ревности, он бы все равно явился, например, чтобы злобно посмотреть на соперника, а жалостливо — на нее. Поэтому, быстро запихнув в себя яичницу и салат, Матильда помчалась к нему.
Эльф спал в углу комнаты, свернувшись калачиком и спрятав голову между согнутыми руками.
— Шель, — Матильда, наклонившись, осторожно прикоснулась к пальцам на его ступне, честно говоря, опасаясь подходить ближе. — Шель, это я, Матильда.
Вздрогнув, он проснулся, посмотрел на женщину совершенно диким взглядом. Матильда испуганно отступила на шаг. Мало ли какие установки сработали у эльфа после встречи с собратом!
Нервно оглянувшись, она увидела в дверях Натаниэля и Кирилла, настороженно следящих за Шелем. Это придало Матильде спокойствия.
— Госпожа… — Шель окончательно проснулся и кинулся ей в ноги, привычно обхватил их, уткнулся лицом в ступни. — Госпожа… Как же я люблю вас! Как же мне с вами повезло, госпожа! Спасибо, спасибо, что вы есть!
— Э-э-э… Шель, ты что? Все хорошо, Шель, я рядом.
— Да, — он поднял на нее лицо. — Да. Вы рядом. Это самое главное.
— Шель, немедленно объясни свое поведение! — строго сказала Матильда. — Ты меня пугаешь!
— Госпожа, простите… Я… Это из-за вчерашнего эльфа. Я понял, как мне с вами повезло. Как нам всем с вами повезло!
— Ты только сейчас это понял? — возмутилась Матильда.
— Нет, я и раньше это понимал, и вот опять понял… Госпожа, я люблю вас.
— Тогда отцепись и иди завтракать. А я на арт-терапию пойду. Нарисую что-нибудь ярко-черное!
— Разве бывает такой цвет? — спросил Кирилл. Натаниэль помог Шелю подняться и протянул ему расческу.
— Бывает, — вздохнула Матильда. — Настроение у меня именно такое! Вроде все хорошо, но убить кого-нибудь хочется.
Парни ушли на занятия в спортзал, а Матильда отправилась рисовать. Увлеченная творчеством, она не заметила, как к ней пододвинул мольберт довольно привлекательный молодой человек, которого с полным правом можно было бы назвать красивым, если бы перед Матильдой ежедневно не маячили лучшие образчики постельной элиты во всем их разнообразии.
— Вам кто-нибудь говорил, что вы очень оригинально рисуете? — спросил он, когда Матильда гордо фотографировала свою мазню на камеру браслета. Эх, был бы у нее корабль, она бы повесила картину туда. Сегодня ей необычайно хорошо удалось изображение ночного неба. А уж созвездия она нарисовала чуть ли не с точностью карты!
— Нет, не говорили, — улыбнулась Матильда, беря следующий лист бумаги. Что бы теперь изобразить? О! Вид на астероидный пояс! Пыли побольше… Где серо-коричневый цвет? Надо смешать.