С испортившимся настроением Матильда решила сделать неприятное дело. Собрала разложенную на полу в своей каюте постель Шеля и перенесла ее в «мужскую» каюту.
Эльф ничего не сказал. Матильда ожидала каких-то возражений, но нет. Может, он не понял?
– Ты будешь спать здесь, – ткнула она пальцем в свободную койку. – Я – там. – Шель молчал. Пришлось уточнить. – С Риком. – Он только кивнул.
Странно.
– Шель, ты здоров?
– Да, госпожа.
– А почему не возмущаешься?
– А вы родите от меня ребенка?
Вопрос поставил Матильду в тупик. Да, эльф слышал советы Лоры, но разве можно о таком спрашивать? Вот так, в лоб? Да она знает его всего несколько дней, какой ребенок?
– Нет, – сказала Матильда.
Тут уж Шель повел себя ожидаемо. Он плавно опустился на колени, обхватил ноги Матильды. Кажется, она уже стала к этому привыкать, потому что даже не дернулась, хотя желание сбежать подальше осталось.
– Почему? – спросил он, умоляюще глядя на Матильду пронзительными зелеными глазами. – Вы же слышали, я из лимитированной серии. У меня все показатели отличные. Я умею ухаживать за детьми!
– Э-э-э… Вас и этому учили? – удивилась Матильда.
– Я сам научился. Мы помогали нянькам с малышами.
– С какими малышами?
Эльф тяжело вздохнул.
– Госпожа, как вы думаете, откуда я взялся?
Матильда почувствовала себя крайне стеснительным родителем, внезапно обнаружившим, что всегалактическая сеть не справилась с обязанностями всесторонне и в мельчайших подробностях просветить ребенка в вопросах секса.
– Ну… тебя создали, – промямлила она.
– Я появился из инкубатора, – сказал эльф.
– Это же запрещено, – вякнула Матильда.
Шель посмотрел на нее таким взглядом, что капитан сочла за лучшее заткнуться.
– Я и мои собратья – инкубаторские, – эльф прижался щекой к ногам Матильды и закрыл глаза. – Я не знаю, кто наши родители, но уверен – они из самых лучших питомников. Нашей создательнице нужны были идеальные гены, в которые она вносила свои изменения на зародышевом этапе. И потом она постоянно с нами что-то делала, что-то колола, чем-то облучала… Иногда было очень больно, очень… Некоторые умирали, а остальные становились такими... совершенными. Создательница очень любила себя окружать нами, мы работали пажами, учились готовить, подавать, ухаживать, защищать… Она переодевала нас в странные костюмы и заставлять сражаться на мечах или танцевать…
– Сколько тебе лет, Шель?
– Двадцать, госпожа… Нас продают после восемнадцати, для увлечений создательницы мы становимся слишком старыми. Она любит развлекаться с мальчиками помоложе.
– Но полицейский мне говорил, что у тебя на психике блоки, ритуал привязки… Как же так, а ваша создательница, врачи, няни?