– Но вы были слишком заняты курением, выпивкой и болтовней с лордом Пентамом, – сказала она. – По-моему, я все прекрасно поняла.
– Я бы предпочел быть с вами, – сказал он серьезно, – но я также хотел защитить вашу репутацию. Надеюсь, вы позволите мне все исправить. – Она молчала, и он спросил: – Вы ее нашли?
Она резко повернулась к нему, и ее лицо выразило подозрение:
– Нашла что?
– Вашу сережку. Ту, которая принадлежала вашей матери.
– Нет. – Она отвернулась.
– Тогда я помогу вам найти ее, когда мы вернемся в дом. И, возможно, пора начать заглаживать свою вину.
– Пожалуйста, не беспокойтесь, – сказала она быстро. – В любом случае сегодня днем я занята. Вы, наверно, помните, как попросили своего друга лорда Пентама составить мне компанию в прогулке на вашей коляске, чтобы вам не пришлось утруждаться.
– Да, может быть, я предлагал что-то подобное, – признался Грэй. И он уже жалел об этом. Он невзначай подал эту идею Пентаму перед их отъездом из города, а маркиз времени не терял и уже пригласил Фиону. – Но это было до того…
– Как что? – потребовала ответа она. Она уронила лук на бедро и заглянула ему в глаза. Как будто его ответ значил очень много.
Он понизил голос:
– До того как вы показали мне набросок. Как я вас поцеловал. Как я начал…
– Как идут приготовления? – крикнул Кирби, неторопливо приближаясь к ним, черт бы его побрал.
– Встретимся вечером, – сказал Грэй порывисто, – за ужином я незаметно передам вам записку с указанием времени и места.
Она открыла рот, как будто собиралась отказаться, а потом улыбнулась:
– Только если вы позволите вас нарисовать.
Ну уж нет. Ее карандаш раскрывал слишком многое.
– Фиона, я не думаю…
Пожав плечами, она посмотрела на мишень, подняла лук и оттянула назад тетиву.
– Ладно, – прошептал Грэй в панике, – просто давайте встретимся вечером.
Фиона отпустила тетиву и улыбнулась, в то время как кончик стрелы воткнулся в землю примерно в трех шагах от нее. Но это не имело значения. Она повернулась к нему, празднуя победу:
– Не совершайте ошибку и не разочаровывайте меня дважды, лорд Рэйвенпорт. – С этими словами она сунула лук ему в руки и направилась к своим друзьям, которые отдыхали в тени.
Кирби поравнялся с Грэем и наклонил голову параллельно странному углу, под которым стрела торчала из лужайки:
– Похоже, ты выиграл первый раунд, друг мой.
Так могло показаться, но Грэй знал, как все обстояло на самом деле.
Фиона попала в цель с пугающей точностью.
И хотя он, очевидно, проиграл в этой битве, он уже предвкушал момент, когда снова окажется наедине с ней.