Кормак почувствовал укол и закрыл глаза, пока кровь покидала его тело, унося с собой мечты о счастливом будущем. Самое безумное состояло в том, что ни один из его воображаемых сценариев не обходился без Веспер. Он представлял, как они стоят вместе на выпускной церемонии, как празднуют получение дипломов с отличием на роскошной вечеринке, где все смотрят на него с завистью, а не с презрением; как они, новоиспеченные офицеры, прибывают на секретную базу Флота Кватра.
– Сейчас я проведу компьютерный анализ образца твоей крови. Это займет несколько секунд.
Кормак только и смог кивнуть. Картины будущего, где они вместе с Веспер, – просто глупая фантазия. Пришло время взглянуть правде в лицо. Веспер станет пилотом и всю оставшуюся жизнь проведет, чередуя захватывающие миссии с роскошным отдыхом со своим холеным бойфрендом. А Кормака уже не будет в живых.
– Все в порядке, Рекс. Спасибо за терпение.
Может, он не расслышал? Кормак потряс головой, чтобы унять вихрь своих мыслей.
– Прошу прощения, что вы сказали?
– Все в полном порядке. Я просканировала образец твоей крови, и он совпадает с полученными данными. Удачи в финальном сражении!
Она улыбнулась и выскользнула из кабинета – Кормак же словно прирос к смотровому столу.
Похоже, все в порядке. Получилось. Солу удалось сделать невозможное. Теперь он свободен.
Кормак медленно соскользнул со стола и почувствовал, как дрожат его ноги. Казалось, кто-то вынул пробку из его груди, давая выход тревоге, а вместе с ней и всему остальному. Все хорошо, думал он, теперь все будет хорошо. Расхохотавшись, Кормак закружился по комнате, едва не повалив столик со стерильными инструментами. Но ему было все равно. Теперь ему все нипочем.
Он оделся, путаясь в форме, – руки все еще дрожали. А к тому времени, когда он наконец покинул медицинский центр, от улыбки у него уже болели щеки.
Глава двадцать четвертая
Арран
– Ты видела Веспер или Рекса? – тяжело дыша, спросил Орэлию Арран после четвертого круга. Несколько раз в неделю по вечерам они вместе отправлялись на пробежку и обычно тренировались в приятном молчании, но сейчас Арран слишком волновался перед финальным сражением, чтобы молчать. Он понимал, что с его успеваемостью у него были неплохие шансы продолжить обучение в академии, однако единственное, что гарантировало ему место на втором курсе, – это победа в турнире. – Интересно, как они.
– Думаю, у них все в порядке, – отозвалась Орэлия, которую, судя по всему, не беспокоило ни предстоящее финальное сражение, ни крупный песок, по которому им приходилось бежать. На мультиклиматической дорожке был включен режим пустыни, поэтому их окружал горячий разреженный воздух. Казалось, его меньше, чем нужно, и все бегуны дышали с трудом. – Дэш расстроился из-за того, что мы обошли их в прошлый раз?